De voorloper van het Mexicaanse griepvirus verspreidde zich al tien jaar onder varkens voordat het oversprong op mensen. Dat blijkt uit een internationaal onderzoek dat verschenen is in het wetenschappelijk tijdschrift Nature.
Bovendien lijkt de eerste mens al in januari te zijn besmet, twee maanden voor het eerste bekende geval uit Mexico.
De wetenschappers hebben verschillende mutaties van het virus bekeken en wisten een tijdlijn van de evolutie op te stellen. Ook hebben ze het vergeleken met 796 oude griepvarianten van varkens, vogels en mensen.
Het virus dat zich tien jaar lang schuilhield in varkens lijkt voor negentig procent op het huidige H1N1-virus.
Overdracht mensen
De onderzoekers zeggen dat ze het virus eigenlijk al eerder hadden moeten kunnen ontdekken."We moeten meer energie steken in het bekijken van wat er in de varkens gebeurt", zegt onderzoeker Michael Worobey.
"Niemand wist hier iets van, omdat we er geen grondig onderzoek naar doen. We kunnen al onze tijd steken in menselijk onderzoek, maar als we de pandemie willen stopen, moeten we onze tijd steken in het analyseren van dieren, niet mensen", beaamt Daniel Perez, viroloog aan de universiteit van Maryland.
Aan het onderzoek deden wetenschappers uit Engeland, de Verenigde Staten en China mee.
Deel deze pagina
»
»
»