In België heeft een rechter een dief uit protest vrijgesproken. Volgens de rechter in Antwerpen is het straffen van de veelpleger zinloos, omdat die door het cellentekort toch niet achter de tralies belandt.
In februari gaf dezelfde rechter de man nog een celstraf van anderhalf jaar. Kort geleden werd de man opnieuw betrapt toen hij een gps-systeem uit een auto stal. Hij bleek nog niets van de straf te hebben uitgezeten. Met de vrijspraak wil de rechter een politiek signaal geven.
Minister van Justitie De Clerck is boos. Hij zegt dat het maatschappelijke gevoel van straffeloosheid zo wordt vergroot.
3 jaar en 1 dag
"De rechter heeft verschillende mogelijkheden om commentaar te geven, maar dat doe je niet door iemand die manifest schuldig is, vrij te spreken", meent de minister. "Ik heb zijn boodschap niet nodig om te weten dat er een probleem is met de strafuitvoeringen."
In België is een groot cellentekort. Veel gevangenen moeten vervroegd worden vrijgelaten en celstraffen onder de drie jaar worden vaak niet uitgevoerd omdat er geen plaats in de gevangenissen.
Sommige rechters proberen het systeem te omzeilen door criminelen te veroordelen tot celstraffen van drie jaar en een dag.
Volgens Justitie komen er op korte termijn zeven gevangenissen bij. België wil ook gevangenen onderbrengen in Nederlandse gevangenissen die leeg staan. De Clerck: "We hebben de tijd nodig om onze plannen uit te voeren."
Hoger beroep
Het omstreden vonnis lokt ook binnen justitie negatieve reacties los. "Magistraten zijn teleurgesteld over het feit dat gevangenisstraffen niet worden uitgevoerd, maar dat is geen reden om iemand vrij te spreken", zegt Armand Vandeplas, de erevoorzitter van het hof van beroep in Antwerpen.
"Dit komt neer op een wetsweigering en dat mag hij niet, hij moet zich beheersen. Hij brengt het hele gerecht in opspraak door dit vonnis."
Het Openbaar Ministerie is intussen wel in beroep gegaan tegen de uitspraak.
Deel deze pagina
»
»
»