Door redacteur gezondheidszorg Rinke van den Brink
De ontwikkeling van een vaccin tegen de Mexicaanse griep zou wel eens makkelijker kunnen zijn dan tot nu toe aangenomen. Dat blijkt uit een studie van een team van 59 internationale wetenschappers die gepubliceerd is op de website van het wetenschappelijke toptijdschrijft Science.
Aan het team dat geleid werd door Amerikaanse en Britse onderzoekers deden ook twee wetenschappers van het Erasmus MC in Rotterdam mee.
In de studie zijn 76 virusmonsters geanalyseerd afkomstig van patiënten uit Mexico en de Verenigde Staten. De monsters vertonen maar heel weinig onderlinge variatie. Volgens Nancy Cox van het CDC vertonen de monsters van dit nieuwe H1N1-virus onderling zelfs veel minder variatie dan de typische seizoensgriepsvirussen doen.
Dat maakt het volgens haar "veel, veel makkelijker" om een vaccin te ontwikkelen dat werkzaam zou kunnen zijn tegen de talrijke varianten van het virus die in omloop zijn.
Mutatie
De geringe geneigdheid tot genetische mutatie van het Mexicaanse griepvirus maakt het volgens de onderzoekers zeer waarschijnlijk dat alle besmettingen bij mensen tot nu toe terug te voeren zijn op één bron of op enkele bronnen met (vrijwel) identieke virusvarianten.
Het virus bestaat uit een combinatie van genen van vier andere griepvirussen die nooit eerder is aangetroffen. De onderzoekers sluiten niet uit dat dit nieuwe virus al veel langer bestaat voordat het naar mensen is overgesprongen.
Het is nog niet duidelijk of het rechtsreeks van een varken op een mens is overgegaan of dat andere dieren daarin een rol hebben gespeeld.
Stand van zaken
De ECDC (European Center for Disease prevention and Control) meldde vanmiddag 12.110 bevestigde gevallen van Mexicaanse griep in 43 verschillende landen. Van de besmette mensen zijn er 91 overleden. Sinds gisteren zijn er 327 gevallen bijgekomen. De twee dagen daarvoor kwamen er 992 (vrijdag) en 791 (donderdag) nieuwe gevallen bij.
De cijfers zijn niet helemaal eenduidig: bij de 6.552 gevallen in de VS zitten zowel de bevestigde gevallen als de waarschijnlijke gevallen.
In Japan, Mexico en het Verenigd Koninkrijk zijn de maatregelen om de verspreiding van de Mexicaanse griep tegen te gaan versoepeld, omdat het virus tot nu toe vrij onschuldig is.
Lees verder: Stand van zaken Mexicaanse griep
Deel deze pagina
»
»
»