De Amerikaanse vicepresident Joe Biden heeft een verassingsbezoek gebracht aan Libanon. Daar bezocht hij de Libanese president Michel Suleiman.
Hij heeft het land steun beloofd bij de parlementsverkiezingen, die over twee weken worden gehouden. Bij die verkiezingen kan een coalitie geleid door Hezbollah aan de macht komen.
Biden zei dat Libanon de afgelopen decennia zwaar te lijden heeft gehad onder oorlogen. Hij riep het land op om "de mensen die de vrede in de weg staan geen kans te geven".
Hezbollah
Het bezoek van Biden en dat van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton vorige maand heeft Hezbollah "verontrust". De militante groepering, die wordt gesteund door Iran, zegt dat de VS probeert om de verkiezingsuitslag te beïnvloeden.
Biden ontkent dat. Hij zegt de VS er slechts op wil toezien dat Libanon een "veilige, soevereine staat wordt met een sterke overheid".
Twee kampen
Met de verkiezingen in het vooruitzicht zijn de Libanese kiezers verdeeld in twee kampen. Pro-Westerse Libanezen, voornamelijk soennitische moslims, willen een goede verhouding tussen Libanon en de VS, Frankrijk en andere soennitische Arabische landen. Daartegenover staat een groep van voornamelijk sjiieten, die pleiten voor een sterke band met Iran en Syrië, vijanden van de VS.
Biden is de hoogste Amerikaanse politicus die Libanon bezoekt in meer dan 25 jaar. Tijdens de burgeroorlog tussen Iran in Libanon in de jaren 80 waren Amerikanen in Libanon regelmatig doelwit van aanslagen en ontvoeringen door pro-Iraanse militanten.
Deel deze pagina
»
»
»