Paus Benedictus is zijn bezoek aan de Westelijke Jordaanoever begonnen in Bethlehem. Hij sprak daar zijn steun uit voor een souverein Palestijns thuisland binnen internationaal erkende grenzen.
De Israëlische regering onder leiding van premier Netanyahu vermijdt steeds te spreken over een Palestijnse staat.
Gaza
Benedictus sprak zijn sympathie uit voor de slachtoffers van het geweld in Gaza, maar hij zei dat de Palestijnen de verleiding moeten weerstaan om zelf geweld te gebruiken. Ook riep hij op tot de snelle beëindiging van de blokkade van de Gazastrook.
"Ik weet hoeveel jullie hebben geleden en nog steeds lijden als gevolg van alle problemen die dit land decennia lang hebben geteisterd", zei de paus. Hij uitte geen directe kritiek op Israël.
Palestijnse christenen
De paus werd in Bethlehem verwelkomd door president Abbas. In de Geboortekerk van Jezus droeg hij een mis op.
Christenen in Bethlehem betogen hun steun aan de paus met posters waarop "De paus is onze hoop" staat. Zij vormen een minderheid in de Palestijnse gebieden.
Veel Palestijnse christenen zijn geëmigreerd vanwege het conflict met Israël en uit angst voor moslimextremisme.
Deel deze pagina
»
»
»