Forse omzetdaling kunstgaleries

Door kunstredacteur Rachel de Meijer

De omzet van galeries voor hedendaagse kunst is in het eerste kwartaal van dit jaar met 35 procent gedaald ten opzichte van vorig jaar.

Dat blijkt uit onderzoek van de Nederlandse Galerie Associatie.

Meer dan de helft van de galeries heeft als gevolg van de economische crisis te maken met een omzetdaling.

Klappen vangen
Volgens Guus Broos, voorzitter van de belangenvereniging is het een forse daling die gevoeld zal worden. Toch verwacht hij dat de meeste galeries deze tegenvaller op kunnen vangen.

"Galeries hebben over het algemeen weinig personeelskosten en in de afgelopen 'gouden' jaren hebben veel van hen een buffer opgebouwd. Het zijn vooral de jonge kunstenaars die het gaan merken."

Galeriehoudster Diana Stigter beaamt dat. "Onbekende kunstenaars blijven onverkocht. Klanten denken langer na en als ze besluiten te kopen, dan liever werk van een gevestigde naam. Er wordt minder risico genomen."

Art Amsterdam
Stigter staat vanaf vandaag samen met 119 andere binnen- en buitenlandse galeries op de jubileumeditie van de Art Amsterdam, de grootste Nederlandse beurs voor hedendaagse kunst. Vijfentwintig jaar geleden nam Wim van Krimpen, oud-directeur van de Rotterdamse Kunsthal en het Haags Gemeentemuseum, het initiatief voor deze kunstbeurs.

"Er waren pogingen gedaan een beurs voor hedendaagse kunst te organiseren, maar die verzandden vooral in discussies over toelatingseisen", zegt Van Krimpen. "Toen ben ik zelf naar de RAI gestapt met mijn plannen."

Dat leidde in 1984 tot de eerste editie van de KunstRAI, zoals de beurs toen nog heette. Zestig galeries toonden werk van hedendaagse kunstenaars. Twintigduizend mensen bezochten de beurs.

"Een groot succes", volgens Van Krimpen.

Rotterdam
Het bezoekersaantal is in al die jaren redelijk stabiel gebleven, met een uitschieter aan begin van het millennium.

"Maar toen was de beurs zo commercieel geworden, dat de kwalitatief betere galeries zich niet meer thuis voelden en uitweken naar de Art Rotterdam", zegt scheidend directeur Anneke Oele.

"In die tijd stonden er veel te veel galeries op de beurs, selectie vond nauwelijks plaats en daardoor was de kwaliteit van de aangeboden kunst bedroevend laag." 

Het was Oele's missie om de kwaliteit weer op te krikken, de toelatingseisen aan te scherpen en de belangrijke galeries weer terug te halen. Ze vindt zelf dat die missie is geslaagd en neemt tevreden afscheid als directeur.

Smetje op haar afscheid is misschien de verwachting dat er een stuk minder verkocht zal worden dit jaar. Maar Oele blijft optimistisch en hoopt ondanks de economische wind tegen op een succesvolle en drukbezochte Art Amsterdam.