Het Pakistaanse leger is met tanks en gevechtshelikopters de Swatvallei binnengetrokken om de Taliban te verdrijven. Het leger zegt dat er 35 Talibanstrijders zijn gedood, maar onafhankelijke bronnen konden dat niet bevestigen. Het leger heeft het vooral op mijnen gemunt waar de islamitische radicalen zich schuilhouden.
Met het offensief wil Pakistan een einde maken aan de aanwezigheid van de Taliban in de Swatvallei. In februari sloot de Pakistaanse regering een akkoord met de radicale islamisten. In ruil voor een einde aan het geweld in de Swatvallei mocht de Taliban de sharia, het islamitisch recht, invoeren.
Vluchtelingen
Pakistan zegt dat de Taliban zich niet aan het akkoord heeft gehouden. Zo gingen de beschietingen van controleposten door en rukte de Taliban een paar weken geleden verder op naar de Buner-regio, die ongeveer honderd kilometer van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad ligt.
Het leger heeft de opmars van de Taliban daar inmiddels tot stilstand gebracht. Bij gevechten in de Buner-regio zijn volgens het leger gisteren en vandaag 27 militanten gedood.
De operatie van het leger heeft een vluchtelingenstroom uit de Swatvallei op gang gebracht. Gisteren werd de avondklok opgeheven die voor het gebied gold. De regering riep de bevolking op de vallei te verlaten.
Alleen al vanuit de stad Mingora zijn ruim 40.000 burgers gevlucht. Dat aantal kan volgens de regionale regering oplopen tot een half miljoen.
De vluchtelingen die gisteren weg wisten te komen, meldden raket-inslagen in de Swatvallei. "Het is een totale oorlog daar, raketten slaan overal in", zei de 33-jarige Laiq Zada in een tentenkamp dat buiten de Swatvallei is opgezet door de regering. "Het enige wat we hebben kunnen meenemen zijn de kleren die we nu aan hebben. Verder niets."
Obama
Vandaag spreekt de Pakistaanse president Zardari met zijn Amerikaanse en Afghaanse collega's Obama en Karzai over de oplopende spanningen in het grensgebied van Pakistan en Afghanistan.
Gisteren zei de Amerikaanse gezant voor Pakistan en Afghanistan, Richard Holbrooke, dat de VS achter president Zardari staat.
Deel deze pagina
»
»
»