Voor het eerst sinds het einde van de apartheid lijken de verkiezingen in Zuid-Afrika spannend te worden. Op 22 april moet blijken of de Zuid-Afrikanen nog steeds massaal het ANC steunen, of dat ze overstappen naar de nieuwe partij, de Congress of the People (Cope). Verslaggevers Joris van de Kerkhof en Esther Bootsma maken een rondreis door Zuid-Afrika. De zesde stop is bij de aids-kliniek in Port Shepstone.
Mbali weet het niet zeker, maar ze denkt dat ze geïnfecteerd raakte toen ze werd verkracht op haar dertiende, nu zes jaar geleden. Emelda (21) weet het zeker. Het was vriend die haar besmette. Ze sliep alleen met hem, maar hij had seks met heel veel andere vrouwen. Silingani (47) was zoals de vriend van Emelda. Nu hijzelf niet alleen besmet, maar ook zijn kind van een half jaar, evenals de moeder van het kind. Hij heeft spijt.
De Genesis kliniek in Port Shepstone, Kwazulu Natal is schoon, heel erg schoon. De veertig bedden, zijn bijna allemaal gevuld. De christelijke doktoren en zusters begeleiden de patiënten zo goed en zo kwaad als het kan. Het gaat de laatste jaren beter, zegt dokter Nash. Er mogen tegenwoordig aidsremmers worden verspreid.
De vorige president Mbeki zag die aidsremmers helemaal niet zitten. Volgens hem kon je veel beter verantwoord eten. Bietensap en knoflook moesten er voor zorgen dat je niet ziek zou worden. Overigens kreeg je volgens Mbeki ook geen aids van een hiv-besmetting.
Desastreus
"Gelukkig zijn we van die ontkenner af, met de nieuwe president kan het alleen maar beter gaan", zegt dokter Nash. De manager van de kliniek, Sharon Jones, is negatiever over de waarschijnlijke nieuwe president. "Jacob Zuma geeft absoluut het verkeerde voorbeeld door met vier vrouwen getrouwd te zijn en er ook nog andere seksuele relaties te hebben. Dat hij daarnaast volhoudt dat goed douchen na seks de infectie weg kan houden, is helemaal een desastreuze boodschap."
Eén op de zes Zuid-Afrikaanse volwassenen is hiv-positief, dat is meer dan vijf miljoen mensen. Door de aids-ontkenning van de vorige president zijn er 330.000 mensen niet op tijd geholpen. Zij zijn dood. Dit blijkt uit een onderzoek dat onlangs in het medische tijdschrift The Lancet werd gepubliceerd.
Alleen
Ondanks het onbegrijpelijk hoge aantal infecties, is praten over hiv en aids vaak nog taboe. Emelda heeft geluk. Zij krijgt iedere dag bezoek van haar familie. Maar de meeste andere patiënten zijn alleen en blijven alleen. Mbali bijvoorbeeld heeft helemaal niemand. Toen de mensen in het weeshuis waar ze opgroeide er achter kwamen dat ze besmet was, werd ze gemeden. Niemand die contact met haar wilde.
Ze durft dit verhaal zelf niet te vertellen. Zuster Pennelope doet dat voor haar. De familie van de zuster had overigens ook moeite met haar werk. "De mensen kunnen niet begrijpen dat ik vrijwillig met aids-patienten omga.
Volg de Roadtrip door Zuid-Afrika op een grotere kaart
Op de mannenafdeling is de schaamte om te praten nog groter. Silingani Zulu is de enige die wel wil. Hij begint zelfs met enige bravoure te vertellen over "vroeger". Hij had veel verschillende vriendinnen. Hij wist niet hoe hij een condoom moest gebruiken, maar dat maakte toch niet uit. Nu ziet hij wat hij fout heeft gedaan: "Ik zal het nooit meer doen."
Schaamte
Pas op de vraag hoeveel kinderen hij heeft, verdwijnt zijn bravoure. Van zijn zes kinderen is de jongste geïnfecteerd met het virus. Ook de moeder van het kind is ziek. Echt ziek, zieker dan hij.
Silingani huilt. Als voorganger in de kerk weet hij dat hij het verkeerde voorbeeld heeft gegeven. Hij wil best in de kerk praten over aids, maar hij weigert het over zichzelf te hebben. Hij schaamt zich omdat hij zo'n slecht voorbeeld geeft. Jacob Zuma geeft overigens net zo'n slecht voorbeeld, vindt Silingani.
De twee andere patiënten die in het ziekenhuis willen praten, vinden ook dat Zuma het verkeerde voorbeeld geeft. Of ze toch op hem gaan stemmen, aanstaande woensdag, willen ze niet zeggen. De eenzame Mbali zegt met een ondoorgrondelijke glimlach: "Omdat ik net als Zuma een Zulu ben, moet ik wel van hem houden."
Deel deze pagina
»
»
»