Het uitgestorven aboriginaldialect Dharug is gered. Een enthousiaste groep leerlingen op een middelbare school volgt les in de oude taal.
Eén vijfde van de scholieren van het Chifley College in een voorstad van Sydney, is Aboriginal. De leerlingen krijgen twee keer per week les waarbij ze liedjes zingen en toetsen krijgen. Leraar Richard Green wil met zijn lessen de inheemse cultuur onder de aandacht brengen.
Identiteit
Veel scholieren zijn het met hem eens. "Het is zeker goed voor de zwarte leerlingen", vertelt Staven Dargin (16 jaar). "Je praat over je eigen cultuur en leert er meer van. Het heeft allemaal met je identiteit te maken."
"Badagarang!", roept de klas wanneer Green vraagt om de vertaling van het woord kangaroe. 'Hallo' is 'warami' in het Dharug en 'zee' wordt als 'garragarang' vertaald.
Verboden
Het Dharug was een van de meest gesproken aboriginaldialecten toen de Britse ontdekkingsreizigers in 1788 Australië binnenvielen.
"Toen de Britten de macht overnamen was de taal verboden", zegt Green tegen de BBC. "De aboriginals moesten Engels leren. Deden ze dat niet, dan werden ze gestraft."
Uitgestorven
Eind negentiende eeuw overleed de laatste native-speaker van het Dharug en de taal was officieel uitgestorven.
Ook andere Aboriginaltalen hebben het moeilijk. Vroeger waren er zo'n 270 verschillende talen, nu worden slechts 60 dialecten dagelijks gesproken.
De plaatsvervangend directeur van de school hoopt dat andere scholen hun voorbeeld volgen. "Dit is een grote ontdekking voor ons. Het zou fantastisch zijn voor de hele Dharug-gemeenschap als andere scholen ons meehelpen om de taal te herstellen."
Deel deze pagina
»
»
»