Zeg je vriendennetwerk maar vaarwel, de nieuwste trend is chatten met vreemden via Omegle.com.
De 18-jarige Amerikaanse scholier Leif Brooks heeft een systeem ontwikkeld dat twee bezoekers die tegelijkertijd de site bezoeken aan elkaar linkt. Die twee kunnen vervolgens geheel anoniem met elkaar chatten. En als ze het zat zijn kunnen ze gewoon doorklikken naar een volgende chat.
Omegle.com is pas twee weken online en heeft nu maximaal 5.000 bezoekers tegelijk online. De eerste dagen waren dat er maar een paar honderd, voornamelijk vrienden van Brooks. Via hen heeft het zich als een olievlek verspreid. De laatste paar dagen melden zich ook Fransen, Australiërs en Brazilianen op de site.
Stranger
We doen een testje op de redactie. Het aanmelden gaat heel gemakkelijk, er hoeft geen programma voor gedownload te worden. Je kunt eigenlijk meteen beginnen met chatten. Je chatpartner wordt aangeduid als "stranger'.
Mijn "blind chat" blijkt een 21-jarige Amerikaanse scholier in Chicago te zijn. Het is daar een uur of vier 's nachts, maar hij is nog online. Dat komt, zo schrijft hij mij, doordat hij dronken is en nog geen zin heeft om naar bed te gaan. Ondanks zijn dronkenschap weet hij toch nog een aardig gesprek op gang te houden over Obama en vrouwenemancipatie in Amerika.
Ook meldt hij dat de site veel last heeft van zogenaamde "trolls". Mensen die meteen beginnen te schelden nadat je een gesprek bent begonnen. Brooks onderkent dit probleem en schrijft in zijn weblog dat hij werkt aan een oplossing hiervoor.
Silicon Valley
Leif Brooks zit nog op school en woont in het plaatsje Brattleboro in Vermont. Hij is al benaderd door directeuren van grote IT-bedrijven in Silicon Valley die hem graag hun bedrijf willen binnenhalen. Maar hij wil eerst zijn school afmaken en daarna computertechnologie gaan studeren.
Voorlopig verdient hij ook nog niet veel aan zijn vinding. Hij krijgt wat geld voor een paar advertenties op de site, maar die dekken de kosten niet van de grotere server die hij zal moeten aanschaffen als de bezoekersaantallen in hetzelfde tempo blijven groeien.
Deel deze pagina
»
»
»