Het wemelt van de zeldzame dieren op het terrein van terreurgevangenis Guantanamo Bay. Dit zegt Peter Tolson, die jarenlang onderzoek deed naar de natuur binnen de hekken van de gevangenis.
Zeldzame slangen, bananenratten en broedende zeeschildpadden voelen zich veilig binnen de kilometerslange omheining van Guantanamo. In het arme Cuba worden de dieren vaak gedood en opgegeten door de bevolking.
"Er zijn wel wetten om de dieren te beschermen, maar over het algemeen worden die nauwelijks nageleefd", zegt Tolson.
Marine
De onderzoekers werken samen met de marine om de inheemse diersoorten in kaart te brengen. "Het aantal boa constrictors in dit gebied is onvoorstelbaar." De slangen staan op de lijst van diersoorten die met uitsterven bedreigd zijn.
Ook zijn er veel zeldzame neushoornleguanen aanwezig. De internationale bond voor het behoud van natuur schat dat ongeveer zes procent van alle Cubaanse neushoornleguanen binnen de grenzen van Guantanamo leeft. En dat is volgens Tolson opmerkelijk, gezien de kleine oppervlakte van het terrein (11.000 hectare).
Schildpadden
Ook zeeschildpadden vertoeven gedurende het hele jaar op de parelwitte stranden bij de gevangenis. Geleid door het gele licht van de schijnwerpers en beschermd door de omheining, kunnen de dieren in alle rust paren.
Ander natuurschoon bevindt zich in het koraalrif aan de kust van Guantanamo. Daarin leven volgens bioloog Craig Downs talloze vissoorten, koraal en andere zeedieren. "Het is een van de mooiste plekjes van de Cariben. Het koraalrif ziet er nog exact zo uit als vijftig jaar geleden, het is gigantisch."
Voorlopig kunnen de dieren ongestoord binnen de grenzen van het kamp leven. Het is de vraag wat er met ze gaat gebeuren als president Obama besluit de gevangenis definitief te sluiten.
Deel deze pagina
»
»
»