Pieter van Vollenhoven krijgt een planetoïde. Dat is een hele kleine planeet. Komende zaterdag wordt dat gepresenteerd door de Internationale Astronomische Unie op een speciale avond over sterrenkunde in Nederland.
De planetoïde, met nummer 12170, heet 'Vanvollenhoven'. Hij staat tussen Mars en Jupiter, in een heel heet gebied op enkele honderden miljoenen kilometers van de aarde. Bij Mars en Jupiter zwerft een groep rotsblokken, waaronder Vanvollenhoven. De rotsplaneet is zo'n zes kilometer in doorsnee en maakt in vijf á zes jaar een baan om de zon.
In 1976 maakte een telescoop voor het eerst foto's van de planetoïde. Een Nederlands astronomen-echtpaar ontdekte de kleine planeet op die foto's. Zij mochten een naam voordragen en besloten Van Vollenhoven te kiezen, op aanraden van een collega.
Verdiensten voor de sterrenkunde
De naam is goedgekeurd door de Internationale Astronomische Unie. Van Vollenhoven krijgt de planetoïde voor zijn verdiensten voor de sterrenkunde in Nederland. In de jaren tachtig maakte hij zich sterk voor het realiseren van een astronomisch wetenschapscentrum in Nederland.
Hij heeft ook bijgedragen aan de popularisering ervan. Zo heeft hij meegewerkt aan de oprichting van museumsterrenwacht Sonnenborgh in Utrecht en is hij ambassadeur voor het Internationale Jaar van de Sterrenkunde, dat dit jaar wordt gehouden.
Deel deze pagina
»
»
»
»
»