Bij de bosbranden in Australië zijn zeker 171 doden gevallen. Autoriteiten vrezen dat ze nog meer doden zullen vinden in gebieden waar het vuur doorheen is getrokken. Met een aantal dorpen was al enige tijd geen contact meer te krijgen.
Een gebied zo groot als de provincie Groningen is getroffen door de bosbranden. Hele dorpen zijn afgebrand. Sommige mensen stierven in hun auto terwijl ze probeerden te vluchten. Overlevenden zijn door het oog van de naald gekropen.
"We hebben ons brandende huis moet verlaten. Er was geen tijd om iets mee te nemen", zegt een van de overlevenden. "De vlammen sloegen boven onze hoofden. We hebben alles achter gelaten."
Een inwoner van Kingslake maakte hetzelfde mee: "Het leek ineens wel nacht te worden. We vluchtten met de auto en om ons heen vlogen bomen in brand. Je kon horen hoe ze brandden. En ik dacht: "Ik zit hier in de auto met 8 kinderen en straks zijn we op het nieuws als doden in zo'n uitgebrande auto."
Plaats delict
De Australische politie heeft sommige gebieden die door brand zijn verwoest tot plaats delict verklaard. Er wordt door inspecteurs gezocht naar bewijs voor brandstichting.
Volgens premier Rudd zijn de branden "een ontstellende tragedie". Als ze inderdaad zijn aangestoken, dan is daar volgens hem geen andere omschrijving voor dan massamoord.
"Een ieder die een bosbrand veroorzaakt valt nu onder het criminele recht. Geen aanklacht voor brandstichting, maar voor moord of voor poging tot moord", verklaarde de Australische minister van Justitie.
Australië is getroffen door de ergste bosbranden in zijn geschiedenis.
Bekijk hier een kaart met een overzicht van de bosbranden
Deel deze pagina
video
video
»
»
»