Wetenschappers hebben een nieuwe test ontwikkeld voor de kwaliteit van spermacellen. De test moet de kans op succes bij in-vitroFertilisatie (IVF) aanzienlijk verbeteren.
Schotse wetenschappers vonden een manier om het DNA van de spermacel te testen zonder de cel daarbij kapot te maken. Daarom kan het geteste sperma na de test nog gebruikt worden voor IVF.
Geklemd tussen laserstralen
De nieuwe methode is ontwikkeld aan de universiteit van Edinburgh. De onderzoekers wisten een individuele spermacel tussen twee laserstralen te klemmen.
Door de patronen in de trillingen die daarbij vrijkomen te analyseren, kunnen de onderzoekers bepalen in hoeverre het DNA beschadigd is.
Eén van de onderzoekers legt het als volgt uit: "In de natuur worden de beste spermacellen geselecteerd door de zware tocht die zo'n cel moet afleggen naar het eitje in de baarmoeder. Bij onze methode vervangen we die natuurlijke selectie met een 'kwaliteitsscore' voor het DNA."
Blauwe ogen
Hij benadrukt wel dat er niet wordt geselecteerd op bepaalde genen: "Onze methode bepaalt alleen of de spermacel sterk en gezond is, niet of het een baby voort zal brengen die blauwe ogen krijgt."
Momenteel slaagt ongeveer één op de vier IVF-pogingen, met als resultaat een bevruchte eicel. Een betere selectiemethode zou het aantal geslaagde IVF-pogingen behoorlijk kunnen verhogen, denken de onderzoekers.
De onderzoekers verwachten de nieuwe methode over tien jaar klaar te hebben voor commercieel gebruik.
»
»
»