In New York is het wrak geborgen van het US Airways vliegtuig dat donderdag in de rivier de Hudson landde. Met een enorme kraan werd het toestel uit het water gehesen en op een ponton getakeld.
De onderkant van de Airbus is flink beschadigd door de landing op het water. De zwarte doos met daarin de vluchtgegevens, is aan boord aangetroffen en naar Washington gebracht voor onderzoek.
Anders dan eerder werd gemeld, zit één van de motoren nog aan het vliegtuig. De andere is van de vleugel geslagen en wordt met sonarapparatuur op de rivierbodem gezocht.
Donkerbruine vogels
De piloot, Chesley Sullenberger, heeft verklaard dat het toestel vijf minuten na het opstijgen door een zwerm vogels vloog. "Binnen een fractie van een seconde zat de ruit van de cockpit vol met grote donkerbruine vogels."
Vlak daarna was er verschroeid vlees te ruiken en werd het stil: beide motoren bleken te zijn uitgevallen. Sullenberger aarzelde geen moment en nam de stuurknuppel over van zijn co-piloot Jeff Skiles.
Binnen een paar minuten moest hij een beslissing nemen: terugvliegen naar LaGuardia was geen optie, ook een noodlanding op het nabijgelegen vliegveld van Teterboro was uitgesloten, want dan zou hij over het dichtbevolkte noorden van New Yersey moeten vliegen.
De Airbus vloog volgens Sullenberger veel te laag en te langzaam om hem op een vliegveld aan de grond te zetten. Terwijl de co-piloot bleef proberen de motoren weer aan de praat te krijgen, nam 'Sully' de beslissing van zijn leven. "We kunnen het", zei hij tegen de vluchtleiding. "We gaan in de Hudson landen."
Schip
Sullenberger dirigeerde het toestel over de George Washington Bridge en zocht naar een plek waar hij het beste kon landen. Dat moest in de buurt zijn van een schip, zodat de inzittenden op tijd gered konden worden als het toestel zou zinken.
De piloot zocht een strook water uit vlakbij de veerboot-terminals in Manhattan. Daarvandaan zouden reddingswerkers binnen een paar minuten bij het wrak zijn.
Omdat alles zo snel gebeurde, konden niet alle noodprocedures worden uitgevoerd. Zo was er zelfs geen tijd om met één druk op de knop alle ventilatoren af te sluiten, een maatregel die in dit geval moet worden genomen om het toestel zeewaardiger te maken.
Alle 155 inzittenden overleefden de landing op het water.
»
»
»