Barack Obama heeft de gouveneur van zijn thuisstaat, Rod Blagojevich opgeroepen zijn ambt neer te leggen. Blagojevich werd gisteren opgepakt door de FBI omdat hij van plan zou zijn geweest de vrijgekomen senaatszetel van Obama aan de hoogste bieder te verkopen.
"Aankomend president Obama is het eens met de vele anderen die menen dat onder de huidige omstandigheden het moeilijk is voor de gouverneur om zijn werk goed te doen en de mensen van Illinois te dienen", liet een woordvoerder weten.
Obama zelf sprak maar kort over de zaak. "Ik was niet op de hoogte van wat er gebeurde. Dit is een trieste dag voor Illinois. Het lijkt me niet gepast er verdere uitspraken over te doen."
Goud
Een dag na de arrestatie van de gouverneur Blagojevich van Illinois wegens corruptie, kunnen de Amerikaanse burgers en pers er nog steeds niet over uit hoe schaamteloos hij te werk ging.
Volgens de FBI blijkt uit afgeluisterde gesprekken dat Blagojevich een ministerspost, ambassadeursschap of een andere goedbetaalde aanstelling voor hem of zijn vrouw wilde, in ruil voor de aanstelling van een Obama-gezinde kandidaat.
"Dit is goud, verdomme", zegt Blagojevich in een van de gesprekken. "Ik ga het verdomme niet zomaar gratis weggeven." Later specificeerde hij een baan te willen van minstens 250.000 dollar.
Blagojevich en zijn chefstaf werden gisteren van hun bed gelicht. De gouverneur is inmiddels op borgtocht vrij. Hij zegt onschuldig te zijn.
Gefrustreerd
Blagojevich en zijn adviseurs bespraken al op 4 november, nog voordat Obama zelfs maar gekozen was, hun tactiek om zichzelf te verrijken. Volgens de FBI werd precies gepland hoe ze het moesten brengen. "Hij zei: 'Wat bent u van plan te bieden, meneer de aankomend president? En wat biedt u, senaatskandidaat nummer 1? We kunnen altijd nog naar kandidaat nummer 2 stappen."
Zijn chef-staf waarschuwde hem om een buffer in te bouwen, "zodat het niet al te veel op koehandel leek."
Toen het er meer en meer op begon te lijken dat het door hem gewilde ministerie van Volksgezondheid aan zijn neus voorbij zou gaan, raakte Blagojevich meer en meer gefrustreerd. "Ik ga die motherfucker niet zomaar zijn senator geven. Fuck him. Gratis? Fuck him."
"Als hij me niet geeft wat ik wil, kan ik altijd mezelf nog benoemen."
Afzettingsprocedure
Barack Obama heeft inmiddels gezegd nooit contact te hebben gehad met de gouverneur over de aanstelling van een nieuwe senator. De FBI heeft bevestigd Obama nergens van te verdenken.
Ondanks de verdenking is Blagojevich niet van plan af te treden. In principe betekent dat dat hij nog altijd iemand kan aanwijzen als senator. Wel gaan er in het congres van Illinois stemmen op om een verkiezing uit te schrijven voor de opvolger van Obama en een afzettingsprocedure tegen de gouverneur te beginnen.
»
»
»