In Washington beginnen de contouren zichtbaar te worden van het team ministers en adviseurs waarmee Barack Obama zich vanaf 20 januari gaat omgeven.
Timothy Franz Geithner wordt minister van Financiën. De 47-jarige Geithner is nu de hoogste baas bij de centrale bank van de staat New York, onderdeel van het Federale stelsel van centrale banken. In die funcie was hij betrokken bij de maatregelen die de afgelopen tijd zijn genomen om de financiële sector weer gezond te maken. Geithner is goed bekend met het ministerie waar hij leiding aan gaat geven. Hij heeft er gewerkt als beleidsmedewerker en klom op tot onderminister in de periode waarin Bill Clinton in het Witte Huis zat. Daarna werkte hij onder meer bij het Internationaal Monetair Fonds tot hij in 2003 overstapte naar de centrale bank in New York.
De belangrijkste economische adviseur van de nieuwe president wordt
Lawrence 'Larry' Summers (53). Gedurende de laatste anderhalf jaar van Bill Clinton als president van de VS was Summers minister van Financiën. Vanaf 20 januari wordt hij voorzitter van de raad van economische adviseurs. Dat is een vertrouwde omgeving voor de in Connecticut geboren Summers; hij was onder president Reagan stafmedewerker van dit gezelschap. Later was Summers onder meer chief economist van de Wereld Bank en stond van 2001 tot 2006 aan het hoofd van de Harvard Universiteit.
Minister van Handel wordt de 61-jarige
Bill Richardson. Richardson is nu nog gouverneur van New Mexico. In het begin van de strijd om het Amerikaanse presidentschap stelde Richardson zich kandidaat. Het was voor het eerst dat een Hispanic een gooi deed naar de Democratische nominatie voor het Witte Huis. De aanstaande minister heeft diplomatieke ervaringen opgedaan als ambassadeur van de VS bij de Verenigde Naties. Ook zat hij in van het Huis van Afgevaardigden. Onder president Clinton diende Richardson als minister van Energie.
De grote rivaal van Obama in de strijd om het Witte Huis,
Hillary Clinton
, wordt minister van Buitenlandse Zaken. Voor de 61-jarige Clinton leek een loopbaan weggelegd als juriste. In de staat Arkansas was ze advocate tot haar echtgenoot Bill in 1993 president werd. Als first lady werd ze voorzitter van een werkgroep die het stelsel van zorgverzekeringen moest hervormen, vooral om arme Amerikanen meer toegang tot medische hulp te geven. De Clintons maakten een moeilijke tijd door toen de affaire van Bill met Monica Lewinsky aan het licht kwam. Acht jaar geleden kwam Clinton voor de staat New York in de Senaat. In januari 2007 begon ze met haar campagne voor het presidentschap. Ze gold lang als de gedoodverfde kandidaat voor de Democratische partij maar uiteindelijk ging de nominatie naar Obama.
Eric Holder (57) is door Obama aanwezen als minister van Justitie. In de regering Clinton was Holder al onderminister op dit departement. Hij wordt de eerste Afro-Amerikaan als minister van Justitie. Holder, een voormalige rechter, was gedurende de campagne juridisch adviseur van Obama. Hij was ook nauw betrokken bij de aanwijzing van Joe Bidden als running mate van de aanstaande president.
Bijzonder is de benoeming van
Robert Gates als minister van Defensie. De 65-jarige Republikein is nu ook al de baas in het Pentagon en kan daar onder de Democraat Obama blijven, om de rust te bewaren nu de VS twee oorlogen voert. Gates volgde bijna twee jaar geleden Donald Rumsfeld op, die moest als minister van Defensie het veld ruimen na het verlies van de Republikeinse Partij bij de congresverkiezingen. Gates kwam voor het eerst met de Amerikaanse strijdkracht in aanraking in 1967 toen hij twee jaar diende bij de luchtmacht. Voor Gates minister werd had hij er een loopbaan van 26 jaar bij de CIA opzitten en was president van een universiteit in Texas.
De uit Chicago afkomstige
Rahm Emanuel (48) krijgt een van de machtigste functies in het land, die van chef-staf in het Witte Huis. Emanuel zit sinds 2003 voor Illinois in het Huis van Afgevaardigden. Twee jaar geleden leidde hij voor de Democraten de campagne voor de congressionele verkiezingen. Dat werd een succes, de Democraten kregen de controle in het Huis. Hij was namens de Democraten ook nauw betrokken bij de voorverkiezingen eerder dit jaar voor het presidentschap. Emanuel staat bekend om zijn strijdlust en als succesvolle fondsenwerver. Hij is een invloedrijk lid van de New Democrat Coalition, een gezelschap dat staat voor een liberale economie.
Tom Daschle, voormalig leider van de Democratische fractie in de Senaat, wordt naar alle waarschijnlijkheid op 20 januari minister van Volksgezondheid. In die functie moet hij de ambitieuze plannen van Obama voor de Amerikaanse gezondheidszorg uitvoeren. Daschle heeft Obama al in een vroeg stadium aangemoedigd om een gooi te doen naar het presidentschap. Zelf verloor hij vier jaar geleden zijn zetel in de Senaat. Op 31 jarige leeftijd werd hij voor het eerst volksvertegenwoordiger toen Daschle in 1978 werd gekozen in het Huis van Afgevaardigden.
De 51-jarige
Janet Napolitano krijgt het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Napolitano heeft er een cariëre op zitten als districtsprocureur en procureur-generaal in Arizona. Ze moest haar loopbaan tijdelijk onderbreken nadat er bij haar borstkanker werd gesignaleerd. Sinds 2003 is ze gouverneur in deze staat. Ze wordt gerekend tot de liberale vleugel van de Democratische Partij. In sommige gevallen is ze voor de doodstraf, ze staat niet afwijzend tegen het homohuwelijk. John McCain, die senator is voor Arizona, heeft laten weten dat Obama met Napolitano een goede kracht naar Washington haalt.
»
»
»