De Democraten hebben nog een senaatszetel veroverd. In Alaska versloeg de Democratische burgemeester van Anchorage, Mark Begich, de langst zittende Republikein in de Senaat, Ted Stevens. Begich kreeg 3700 meer stemmen dan Stevens, op een totaal van ruim 300.000.
Omdat het stemmenverschil zo klein was, moesten ook alle poststemmen handmatig geteld worden. Daarvoor moest dus ook gewacht worden op de laatste stemmen die vanuit de onherbergzame regio's van Alaska verstuurd werden. Uiteindelijk liet de uitslag daarom dik twee weken op zich wachten.
Het verlies van Stevens bespaart de Republikeinen een pijnlijke keuze. Stevens werd een week voor de verkiezingen schuldig bevonden aan corruptie. Als hij was herverkozen, zouden zijn collega's hem vrijwel zeker de deur hebben gewezen.
Supermeerderheid
De Democraten vergroten met de overwinning hun meerderheid in de Senaat. Ze hebben nu 58 van de 100 zetels. Omdat nog twee senaatsraces niet beslist zijn, hopen de Democraten stiekem nog altijd op een supermeerderheid van zestig zetels. Dat zou de partij van aankomend president Obama in staat stellen meer wetgeving door te voeren, omdat enkele procedurele regels dan opgeschort kunnen worden. De twee andere staat waar nog op gewacht wordt, zijn Minnesota en Georgia.
In Minnesota ligt zittend senator Norm Coleman net voor op Democratisch uitdager Al Franken: het verschil is 215 stemmen op 3 miljoen. Omdat vanwege het minieme verschil een hertelling verplicht is, zal de uitslag waarschijnlijk pas in december bekend zijn.
In Georgia kreeg Republikeinse senator Chambliss noch zijn opponent Martin de benodigde absolute meerderheid van de stemmen binnen, waardoor een tweede ronde volgt op 2 december. De campagnes van beide mannen hebben inmiddels een doorstart gemaakt. Chambliss heeft John McCain en Sarah Palin ingevlogen om met hem te spreken op verkiezingsbijeenkomsten. Democraat Martin heeft op zijn beurt al bezoek gekregen van Bill Clinton. Barack Obama heeft zich vooralsnog niet ingezet voor Martin, uit angst zijn pas vergaard politiek kapitaal op het spel te zetten.
»