In de VS is vandaag een enorme studie naar het Golfoorlogsyndroom gepubliceerd. Volgens de onderzoekers lijdt één op de vier veteranen van de eerste Golfoorlog, in 1991, aan het GOS. De veteranen hebben last van concentratie- en geheugenproblemen, chronische hoofdpijn, vermoeidheid en pijnen.
Met de studie moet voor eens en voor altijd bewezen zijn dat het GOS een lichamelijke en geen psychische ziekte is. In het verleden werden de klachten wel eens afgedaan als het gevolg van posttraumatische stress, maar daar hebben de veteranen uit de Golfoorlog juist minder mee te kampen dan militairen uit andere oorlogen.
Het onderzoek werd betaald door het Amerikaanse congres.
Getrivialiseerd
De oorsprong van het GOS valt terug te leiden naar inentingen die de troepen kregen tegen zenuwgas en naar pesticiden die werden gebruikt op het slagveld. Bijna 700.000 Amerikaanse soldaten dienden in de korte oorlog die een einde maakte aan de bezetting van Koeweit door Irak.
Volgens het rapport is er "een brede wetenschappelijke onderbouwing, die keer op keer bewijst dat het Golfoorlogsyndroom bestaat en dat er maar weinig veteranen van zijn genezen."
"Bij veel veteranen die de ziekte hebben opgelopen werden de gezondheidsklachten verkeerd begrepen en veel te lang ontkend of getrivialiseerd," stellen de wetenschappers, die waarschuwen dat er sinds 2001 steeds minder aandacht is voor de zieke veteranen.
Geen medicijn
"Dit zijn evengoed de slachtoffers van de oorlog als iemand die door een granaat of een kogel is geraakt," zegt de toenmalige bevelhebber van de Britse strijdkrachten in een reactie. Ook in Groot-Brittannië zijn er mensen met het GOS. "Het wordt hoog tijd dat de volledige omvang van hun klachten wordt onderkend. Ze verdienen niets minder."
De onderzoekers hopen dat de Amerikaanse overheid 60 miljoen dollar per jaar vrij kan maken voor de behandeling van de ziekte. Tot nu toe bestaan er nog geen medicijnen tegen.
Deel deze pagina
»
»
»