In Haïti is het dodental na het instorten van een schoolgebouw opgelopen tot zeker 75. Reddingswerkers hebben de hele nacht doorgewerkt om kinderen die onder het puin liggen, te bevrijden.
De school van drie verdiepingen stond in de buitenwijk Pétionville van de hoofdstad Port-au-Prince en stortte gisteren aan het einde van de ochtend in. Honderden kinderen kregen er op dat moment les.
Verwacht wordt dat het dodental nog oploopt, omdat waarschijnlijk veel leerlingen volledig zijn begraven onder het puin. Zeker honderd leerlingen en leraren zijn gewond geraakt bij het ongeluk.
Johan Smoorenburg van de Stichting Hart voor Haïti
Onbetrouwbaar
Het betonnen schoolgebouw van het Collège La Promesse (de belofte) stond bekend als onbetrouwbaar. Acht jaar geleden stortte al eens een deel van de gevel in.
Desondanks zaten er zo'n 500 leerlingen op de school, tussen de 4 en 16 jaar.
Ouders stuurden hun kinderen er toch naar toe, omdat ze hen dicht bij huis wilden houden, uit vrees voor de criminele bendes die in Haïti kinderen kidnappen.
"Ze zeiden dat de school nog wel eens zou instorten, maar ik had nooit gedacht dat het ook echt zou gebeuren", zei Eric Nicolas, een vader die zijn twee zoons op de school had. Zijn 17-jarige zoon Frantzini spijbelde op het moment van het ongeluk en kwam veilig thuis; zijn 8-jarige zoon Erickson is één van de vermisten.
Oorzaak
Op het moment van het ongeluk werd aan de school gewerkt. Bouwvakkers waren bezig de derde etage op het gebouw uit te breiden.
Burgemeester Parent van de voorstad Pétionville gaat ervan uit dat een structurele bouwfout de oorzaak is van het ineenstorten van het gebouw en niet de harde regens van de laatste tijd.
Volgens de politiecommissaris van het gebied zal de geestelijke die de school leidt, in staat van beschuldiging worden gesteld.
Hulp
Het reddingswerk verloopt moeizaam. De school staat in een steile smalle straat en de weg wordt geblokkeerd door wanhopige familieleden en Haïtianen die komen kijken.
Verschillende landen hebben reddingswerkers en materieel naar het straatarme Haiti gestuurd.
Er zijn onder meer reddingswerkers van de Franse Antillen aangekomen en ook uit de VS is hulp onderweg: een team van veertig gespecialiseerde reddingswerkers met vier speurhonden.
Deel deze pagina
»
»
»