De vlaggetjes worden opgeborgen, de posters worden van de ramen gehaald en de buttons belanden in de kast. De race om die felbegeerde zetel in het Witte Huis is afgelopen.
Maar in feite begint het echte werk nu pas. Aan de kersverse president Barack Obama de schone taak om zijn beloften over verandering waar te gaan maken.
Persconferentie afgelast
Vandaag heeft hij geen publieke optredens meer gepland. Hij had aanvankelijk aangegeven woensdag een persconferentie te zullen geven, maar zijn campagnestaf kwam daarop terug en zei dat het waarschijnlijk pas eind van de week gebeurt.
Obama zal zich de rest van de week terugtrekken in zijn woonplaats Chicago om zich voor te bereiden op zijn presidentschap.
Hoog op de agenda staat het vormen van zijn regering. Zijn adviseurs hebben al meerdere namen voorgedragen, maar in de drukte van de verkiezingscampagne zijn nog geen knopen doorgehakt.
Chefstaf
De eerste beslissingen die hij moet nemen is wie zijn chefstaf wordt. Een parlementslid uit Illinois, Rahm Emanuel, lijkt daarvoor kansrijk. De chefstaf zal Obama helpen met de vele benoemingen van de komende tijd.
Verder zal veel van zijn tijd in beslag genomen worden door intensieve instructies inzake de binnenlandse veiligheid. Die moeten hem voorbereiden op zijn taak als opperbevelhebber.
Obama realiseert zich zelf ook dat hij voor een enorme opgave staat. "We weten dat de uitdagingen van de nabije toekomst de grootste uit ons leven zullen zijn: twee oorlogen, een planeet in gevaar, de ergste financiële crisis van de eeuw", zei Obama in zijn overwinningstoespraak.
Erfenis Bush
De net verkozen president zit dan ook in een lastig parket. Hij erft van zijn voorganger Bush niets dan problemen. Een greep uit de berg: Bush laat het land achter met het grootste begrotingstekort in de geschiedenis van de Verenigde Staten en de economie vertoont aan alle kanten barsten.
Hoe kan Obama zijn beloften gaan waarmaken? Hij heeft beloofd medische zorg betaalbaar te maken, maar hij beloofde ook belastingverlaging. Hoe kan hij dat voor elkaar krijgen terwijl de effecten van de kredietcrisis nog jarenlang voelbaar zullen zijn?
En op het vlak van de internationale politiek is het plaatje niet veel beter. Na acht jaar oorlogstaal van Bush kan Obama in het buitenland op weinig vrienden rekenen.
Irak
Neem Irak, Obama wil zijn troepen in 2010 grotendeels hebben teruggetrokken uit dat land, maar hoe kan hij dat voor elkaar krijgen zonder het in complete chaos achter te laten?
Maar een nog grotere uitdaging is de oorlog in Afghanistan. Terwijl het in Irak steeds rustiger lijkt te worden, nemen in Afghanistan de spanningen juist toe.
Can he?
Verder heeft de relatie tussen Amerika en Rusland een dieptepunt bereikt vanwege de gebeurtenissen in Georgië. En dan is er nog de kwestie Iran en de nucleaire onderhandelingen.
De komende jaren zullen doorslaggevend zijn voor hoe de eerste zwarte president van de Verenigde Staten de geschiedenis in zal gaan. Of "Yes we can" niet verandert in "No he could not".
Hond
Gelukkig zijn er ook nog minder lastige beslissingen die Obama de komende dagen moet gaan nemen, zoals de keuze van een hond.
In zijn overwinningstoespraak zei Obama tegen zijn kinderen: "Jullie hebben de nieuwe puppy verdiend die met ons naar het Witte Huis komt."
»
»
»