Barack Obama kreeg al voor de voorverkiezingen beveiliging van de secret service. Nooit eerder heeft een presidentskandidaat al in zo'n vroeg stadium overheidsbeveiliging gekregen. Het werd absoluut noodzakelijk geacht voor de zwarte kandidaat in deze roerige tijden.
Twee keer werden dit jaar al rechts-extremistische complotten opgerold met min of meer ontwikkelde plannen om Obama te vermoorden. Zijn overwinningsspeech hield Obama dan ook achter kogelwerend glas.
Obama, die de vermoorde Martin Luther King, Robert Kennedy en president Lincoln tot zijn helden rekent, is zich maar al te bewust van het gevaar dat hij loopt.
Biden
Wat zou er gebeuren als iemand er toch in slaagt om Obama te vermoorden? Wie wordt er dan president? Mocht de aanslag na 20 januari gebeuren dan is het duidelijk: Als president Obama wordt vermoord, wordt Joe Biden zijn opvolger. Maar wat gebeurt er als hij nog voor de inauguratie komt te overlijden?
Dan is ook Joe Biden de aangewezen man. De derde sectie van het twintigste amendement op de Amerikaanse grondwet, aangenomen in 1933, regelt de opvolging van de gekozen president voordat hij is ingezworen. Die wet geldt ook als Obama om een andere reden niet kan dienen.
Mocht ook Joe Biden wegvallen als aankomend president, dan is de keuze aan het Democratische Congres.
Overigens is een dergelijke situatie nooit voorgekomen.
Roosevelt
Het meest dichtbij kwam Franklin Roosevelt die in het jaar dat het amendement werd aangenomen het doelwit was van een moordaanslag.
Een gestoorde man schoot meerdere malen op FDR, die hij verantwoordelijk hield voor zijn chronische pijnen.
Roosevelt werd niet geraakt, wel viel er één dode en een aantal gewonden.
»