Burgers die maar geen reactie krijgen van de rijksoverheid op een brief of email, het mocht niet meer gebeuren. In 2003 werd bepaald dat ministeries de correspondentie sneller moesten afhandelen.
Maar dat voornemen is nog niet waargemaakt. Dat zegt de Nationale Ombudsman, Alex Brenninkmeijer. Vooral de behandeling van bezwaarschriften is een knelpunt.
"De overheid verlangt van burgers dat zij op tijd hun belastingaangifte indienen", zegt Brenninkmeijer. "De overheid moet dus op haar beurt ook op tijd antwoorden en dat antwoord moet ook begrijpelijk zijn."
Wettelijke termijn
Volgens een afspraak die vijf jaar geleden werd gemaakt dienen briefschrijvers binnen de gestelde termijn een reactie te krijgen. Vorig jaar moest dat zijn bereikt. Brenninkmeijer stelt vast dat ministeries daar wel aan hebben gewerkt.
Hij ziet ook verbeteringen, maar op sommige departementen lijkt het nog nergens naar. Het kan gebeuren dat de behandeling van bezwaarschriften oploopt tot meer dan een jaar terwijl de wettelijke termijn zes of tien weken is.
De post waar het om gaat zijn onder meer klachten, verzoeken op grond van de Wet openbaarheid van bestuur en aanvragen voor een vergunning, toeslag of uitkering.
Rechtszekerheid
De ombudsman merkt op dat voor de rechtszekerheid van aanvragers of klagers veel van brieven af kan hangen.
Hij doet de suggestie voor minder formele en juridische procedures. "Bijvoorbeeld door eerst even telefonisch contact op te nemen voordat een ingewikkelde reactie wordt gegeven."
Ook stelt hij voor om met de briefschrijvers een nieuwe termijn af te spreken als de beantwoording meer tijd kost. "Zo'n aanpak bespaart vaak tijd en geeft minder ergernis bij burgers."
Een andere suggestie die Brenninkmeijer doet is om problemen vaker op te lossen door mediation in plaats van juridische procedures.
»
»
»