De Amerikaanse economie is in het afgelopen kwartaal gekrompen met 0,3 procent. Dat is de scherpste economische teruggang in de VS sinds 2001, blijkt uit een raming van het Ministerie van Handel.
Toch valt het mee in vergelijking van de voorspellingen van analisten, die gingen ervan uit dat het Amerikaanse bruto binnenlands product (bbp) met 0,5 procent af zou nemen in die periode.
De beurzen op Wall Street reageren positief op die meevaller. De Dow-Jones opende 2,7 procent hoger en de S&P 500 won aan het begin van de handel 3,1 procent. Technologiebeurs Nasdaq 2,5 procent hoger dan het slot van woensdag.
Recessie
Maar de opleving op de beurs zal waarschijnlijk van korte duur zijn, want de economische teruggang is een duidelijke aanwijzing dat het land op een recessie afkoerst.
Daarvan is sprake als de economie in twee achtereenvolgende kwartalen afneemt en deskundigen gaan ervan uit dat dat ook gebeurt.
Consumentenuitgaven
De oorzaak van de neergang is vooral het sterk inzakken van de bestedingen van consumenten. Die bestedingen zijn goed voor twee derde van de economische groei in Amerika.
De consumentenuitgaven namen met 3,1 procent af in het derde kwartaal van dit jaar. Dat is de eerste daling sinds 1991 en de sterkste afname sinds 1980.
De Amerikaanse consument houdt de hand steeds meer op de knip door zorgen over de aanhoudende malaise op de huizenmarkt, de afzwakkende economie en arbeidsmarkt en de financiële crisis.
Bedrijven
Ook Amerikaanse bedrijven investeren minder door zorgen over een recessie. De bedrijfsinvesteringen namen met 1 procent af in het afgelopen kwartaal. Dat is de eerste daling van de bedrijfsbestedingen sinds 2006.
Het Amerikaanse stelsel van centrale banken, de Federal Reserve, heeft in het afgelopen jaar de rente een aantal keer verlaagd om de economie een impuls te geven. Woensdag werd de rente met een half procentpunt verlaagd tot 1 procent.
»
»
»