De langstzittende Republikeinse senator, Ted Stevens uit Alaska, is schuldig bevonden aan corruptie. Stevens had verzuimd giften op te geven die hij van iemand uit de olie-industrie had ontvangen. Het zou gaan om een bedrag van boven de 25.000 dollar; de man had ondermeer het huis van Stevens opgeknapt.
De veroordeling van Stevens komt een week voor de Amerikaanse verkiezingen. Zijn Democratische tegenstander hoopt te profiteren van de uitspraak, al is er geen wet die Stevens verplicht de strijd te staken.
Wel zou de Senaat zelf kunnen beslissen hem uit zijn functie te ontheffen. Bovendien zou Stevens op 26 januari tot een gevangenisstraf veroordeeld kunnen worden.
Berghutje
De aanklager kon niet spreken van omkoping, omdat het niet duidelijk is of Stevens iets terug heeft gedaan voor de giften. Stevens zelf zegt 160.000 dollar voor de verbouwing te hebben betaald en in de veronderstelling te zijn geweest daarmee alles betaald te hebben.
Hij zegt de verbouwing niet goed in de gaten te hebben kunnen houden, omdat hij toen in de Amerikaanse hoofdstad Washington zat, duizenden kilometers van zijn thuisstaat.
Door de verbouwing veranderde Stevens' berghutje in een huis met veranda, wijnkelder en sauna.
Internets
Ted Stevens dient al veertig jaar in de Amerikaanse Senaat. Hij zat al politiek toen Alaska nog geen staat was maar een Amerikaans territorium.
Online verwierf Stevens notoriteit door uitspraken die hij deed als voorzitter van de commissie die gaat over internetwetgeving.
Tijdens een speech in het Congres liet de dik tachtig jarige Stevens blijken maar weinig van het moderne fenomeen te begrijpen. Zo had hij het over "de internets" en zei hij dat zijn personeel "een internet verstuurd had".
Ook vergeleek hij het internet met " een serie buizen".
»
»
»