Het Australische hooggerechtshof heeft een tot de islam bekeerde Australiër vrijgesproken van het ontvangen van geld van al-Qaida.
Maar de 35-jarige 'Jihad Jack', zoals hij in de Australië bekend is, is wel schuldig bevonden aan het vervalsen van een paspoort.
Nieuwe anti-terreurwetten
De voormalige taxichauffeur Joseph Terrence Thomas werd drie jaar geleden tot vijf jaar cel veroordeeld. Hij was de eerste persoon die werd veroordeeld onder de nieuwe Australische anti-terreurwetten van na 11 september 2001.
Thomas was in Afghanistan in een opleidingskamp van al-Qaida geweest. Daar zou hij 3500 dollar en een vliegticket naar Australië hebben aangenomen van al-Qaida.
Thomas heeft steeds gezegd dat hij het geld accepteerde om thuis te kunnen komen, en niet om aanslagen mee te plegen. Hij ging in hoger beroep tegen het vonnis. De hogere rechtbank sprak Thomas vrij, omdat bleek dat hij een aantal verklaringen onder dwang had gedaan.
'Jihad Jack' wordt verrast door een Australisch comedy-programma (YouTube)
Heropend
De zaak werd weer geopend nadat bleek dat Thomas de Australische media had verteld dat hij Osama Bin Laden "beleefd, onderdanig en verlegen" vindt.
Nu is hij volgens het hof dus alleen schuldig aan het vervalsen van een paspoort. Wat voor straf hij daarvoor krijgt, is nog niet bekend.
De advocaat van 'Jihad Jack' betreurt het dat de zaak werd heropend. Ook zei hij "bezorgd te zijn over de nieuwe anti-terreurwetten en de beperking op rechten van burgers".
»
»
»