Voor de rechtbank in Leeuwarden zijn straffen uitgedeeld voor virtuele diefstal. Het is voor het eerst dat dat gebeurt.
Een 15-jarige jongen kreeg 200 uur werkstraf opgelegd en twee maanden voorwaardelijke cel; zijn 14-jarige vriendje 160 uur werkstraf en één maand voorwaardelijk. In het vonnis zijn ook bedreiging en mishandeling opgenomen.
Geslagen
De twee minderjarige jongens dwongen in september vorig jaar een jongen van 13 met hun mee naar huis te gaan. Daar werd het slachtoffer geslagen, geschopt en met messen bedreigd.
De verdachten wilden met de mishandelingen bewerkstelligen dat de jongen zijn virtuele bezittingen uit het spel RuneScape zou overboeken. Hij stemde uiteindelijk toe.
Spel
RuneScape is een spel in een virtuele wereld op internet. De spelers creëren een personage die vaardigheden kan leren, zoals houthakken, vuur maken of vissen. Ook wordt er in het spel gevochten.
Via missies die de deelnemers moeten uitvoeren, verdienen ze ervaringspunten en virtueel geld. Daarmee kunnen spullen worden gekocht. Net als in Second Life doen de spelers ook alledaagse dingen, zoals naar de film gaan of naar school.
Je kunt het spel gratis spelen, maar ook betaald. In het laatste geval heb je meer mogelijkheden, zo leef je in een grotere wereld en heb je toegang tot meer voorwerpen.
Wereldwijd staan bij RuneScape 135 miljoen mensen geregistreerd. Zo'n tien miljoen daarvan, onder wie de verdachten, loggen iedere maand in en spelen de gratis versie. Eén miljoen mensen maakt gebruik van de betaalde versie.
'Niet tastbaar'
De advocaten van de verdachten vonden dat hun cliënten moesten worden vrijgesproken van het stelen van virtuele bezittingen, omdat die volgens hen geen juridisch goed zijn en dus niet gestolen kunnen worden. "Punten in een spelletje zijn niet tastbaar, want ze bevinden zich in een niet-echte wereld. Hoe kun je nou iets uit een niet-echte wereld stelen?"
Tijdens de behandeling van de zaak, twee weken geleden, verwees het Openbaar Ministerie naar het aftappen van elektriciteit. Ook elektriciteit is niet tastbaar, maar het aftappen ervan is wel strafbaar, aldus het OM.
De advocaten van de verdachten vonden dit geen goede vergelijking, omdat je met elektriciteit in de echte wereld iets kunt doen: een lamp aanzetten bijvoorbeeld. En met virtuele goederen kun je in de echte wereld helemaal niets, luidde hun verdediging.
De rechter was het echter wel eens met de vergelijking van het OM.
»
»
»