Cameron Diaz zag eruit "alsof ze was gekleed door een kleurenblinde clown", Mary-Kate Olsen als "een haveloze tandenstoker gevangen in een orkaan" en Sharon Stone als een "overjarige Cruella de Ville".
"Mr. Blackwell" bracht sinds 1960 ieder jaar een Worst Dressed List uit met daarop de slechtst geklede beroemdheden. Ze werden op een vileine manier door de mangel gehaald. Hij rilde, gruwelde en sidderde van hun kledingkeuzes.
Hij overleed gisteren in Los Angeles.
Acteur
Richard Blackwell begon als acteur, eerst in een Broadway productie, later in Hollywood-films. In 1958 gaf hij het op, omdat de grote doorbraak uitbleef en stapte hij over naar de mode. Twee jaar later bracht hij zijn eerste lijst met Fashion Faux Pas uit. Op nummer 1 prijkte actrice Anna Magnani, die zich volgens hem kleedde als een slet.
Dat bracht hem al snel de beroemdheid waar hij al jaren op wachtte. In talkshows was hij een graag geziene gast.
"Het is niet mijn bedoeling om deze mensen te kwetsen," zei de modecriticus hierover in 1998 "ik keur de kleding af die ze dragen." Volgens hem zei hij slechts hardop wat anderen fluisterden.
In de jaren '60 haalde Barbra Streisand twee keer de top van de lijst, evenals Zsa Zsa Gabor. Elizabeth Taylor eindigde dan wel niet op nummer 1, maar Blackwell was niet gecharmeerd van haar mollige figuur en onthullende kleding die hem herinnerden aan "de wedergeboorte van de zeppelin".
Britney
In de afgelopen jaren werd Britney Spears maar liefst drie keer aan de schandpaal genageld door op nummer 1 terecht te komen. Het lukte Paris Hilton twee keer. De twee, die hij de Screamgirls noemde, vond hij "twee erwten in overbelichte peul".
Zelfs de Engelse koningin werd niet gespaard. "From her majesty to her travesty" schreef Blackwell over koningin Elizabeth.
De laatste die zijn Worst Dressed List aanvoerde was Victoria Beckham. "In one skinny-mini monstrosity after another, pouty Posh can really wreck-em." Vrij vertaald: "De ene na de andere ini-mini wanstaltigheid was voor de pruilende Posh weer een total-loss".
Halverwege de jaren '70 stopte Richard Blackwell als mode-ontwerper. "Het publiek applaudisseerde. De wereld luisterde, en ik deed wat ik moest doen." zei hij over het beëindigen van die carrière.
Travestiet
In de jaren '80 en '90 verscheen hij ook weer in enkele films en tv-series, zoals The Bold and The Beautiful en The Roseanne Show, meestal als zichzelf.
De uitreiking van de Oscars en de daarbij behorende glitter en glamour werden ook door hem bekritiseerd. Tijdens tv-uitzendingen gaf hij veelvuldig commentaar op de kleding van de filmsterren die ze droegen. Hij besprak dan niet alleen de uitbundig geklede vrouwen, maar ook de mannen, vooral als ze als travestiet op het scherm of toneel te zien waren.
Mr. Blackwell werd in augustus opgenomen in het ziekenhuis en lag in coma. Hij stierf gisteren op 86-jarige leeftijd aan een darminfectie.
Hij laat zijn partner Robert Spencer achter, met wie hij bijna 60 jaar samen was.
»
»
»