Door Jan Postma, bureau Washington
"Ik zal je precies vertellen waarom ik als Democraat voor McCain ben, maar alleen off the record." In tweede instantie blijkt het toch niet zo onpartijdig, de debate watch party van William Calsetta. Het was aangekondigd als een 'non-partisan' debate watching party. Tussen aanhalingstekens, dat wel, maar ik dacht dat hij daarmee doelde op de twee verschillende zalen voor Republikeinen en Democraten.
Maar er zijn duidelijk meer Republikeinen in Summers sports pub in Arlington, Virginia. En zij hebben toch echt het mooiere zaaltje gekregen. De Democraten zijn een beetje weggestopt in het zaaltje aan de achterkant. Calsetta deelt foldertjes uit die uitleggen waarom iedereen voor McCain zou moeten stemmen.
Aan de bar zit Dale aan een Bud light. Hij kijkt in het Republikeinse gedeelte naar de conservatie zender Fox. "John McCain is duidelijk de betere kandidaat, hij heeft ervaring en hij meent tenminste wat hij zegt. Begrijp me goed, ik ben geen racist, maar Barack Obama hoort niet in het Witte Huis thuis."
In de andere zaal, bij de Democraten, staan alle tv's op CNN. De sfeer zit er goed in. Bij elk antwoord van Obama wordt er gejoeld en geschreeuwd naar de andere zaal. "Damn right. Barack is de echte maverick. Hoorden jullie dat, McCain lovers?" Als de inmiddels beroemde 'Joe the plumber' voor de zoveelste keer genoemd wordt, beginnen er een paar te zuchten. "Genoeg over hem, praat over ons."
Als McCain de bekende townhall meetings nog eens aanhaalt, en zich nog eens hardop afvraagt waarom Obama daar niet aan mee wou werken, wordt er geïrriteerd gereageerd. "Hou nou eens je mond over die freaking townhall meetings, you're a douchebag!" Oprechte frustratie is er wanneer McCain het afkeurend over de gemaakte vergelijking met George Wallace heeft: "How dare you, that is totally true."
Eenzame veteran
Een eenzame veteran for McCain zit in een hoek een hamburger te eten. Hij draagt een McCain-Palin shirt. Hij leunt voorover als McCain aan zijn closing statement begint en kijkt gespannen naar het scherm. Bij McCains laatste woorden begint hij overtuigd te klappen, maar blijft daarin alleen. Hij is tevreden: "McCain was vandaag agressief. Dat was ook nodig." Hij heeft vooral respect voor McCains verleden: "De man is een oorlogsheld, hij weet wat goed is voor onze troepen in Irak."
Als Obama aan zijn afsluiting begint, wordt ook in de Republikeinse zaal de sfeer wat losser. Er klinkt gejoel als Obama kritiek heeft op McCains campagne. "Je wilt president worden, deal with it." Er wordt gelachen als Obama uitlegt dat hij genoeg ervaring heeft voor Amerika's hoogste ambt. "Mijn 10-jarige kleinzoon heeft meer ervaring dan hij!"
Calsetta vreest het ergste voor John McCain. "Het is allemaal te laat. Hij had vanaf het begin zo agressief moeten zijn. Hij heeft te weinig laten zien." Maar het is volgens hem ook overmacht: "Je hebt de economische crisis die het moeilijk maakt voor McCain, maar bovenal de media. Alles wat we hier in Amerika te zien krijgen is links. Ik geloofde de linkse boodschap vroeger ook, slikte alles wat de liberal media mij vertelde als zoete koek. Maar ik weet nu wel beter."
Vroeger was hij zelfs een Democraat, werkte actief mee aan de campagne van Jimmy Carter, maar hij gelooft er niet meer in. "De Democraten hebben hun ziel verkocht aan de grote bedrijven. Abortus is niet goed te praten, maar de Democraten vinden het allemaal best, omdat het ze geld oplevert." Hij kijkt geamuseerd naar de analyse van het debat op Fox en gaat dan verder: "Ik heb een zoon in Irak en houd van dit land. Ik wil een president die dit land weer maakt wat het ooit was."
"Geef mij een zwarte man die mijn stem waard is, en ik stem op hem"
Barbara heeft twee kleinkinderen, komt oorspronkelijk uit Florida en heeft al via de post gestemd op John McCain, want die heeft de ervaring die Obama mist. Hoe heeft McCain het volgens haar gedaan en wat voor invloed zal het hebben op de polls?
"Obama deed het iets beter"
Catherine is 26, studeert in Washington en is van plan op Barack Obama te stemmen. Zij maakt zich in het bijzonder druk over de gezondheidszorg. Hoe heeft Obama het gedaan en wat vindt zij van de harde toon in de campagnes de laatste weken?
Deel deze pagina
»
»
»