Minstens een vierde van alle zoogdiersoorten wordt met uitsterven bedreigd. Dat blijkt uit een uitgebreide studie naar de wereldwijde verspreiding van de 5.487 bekende zoogdiersoorten.
Volgens Jan Schipper, de directeur van het onderzoeksprogramma, zou het percentage bedreigde zoogdiersoorten zelfs kunnen oplopen tot maximaal 36; over veel soorten is te weinig bekend om zekerheid te hebben.
Uitgebreid
Het onderzoek, dat onder supervisie van natuurbeschermingsorganisatie IUCN is uitgevoerd, is het meest uitgebreide onderzoek naar dit onderwerp sinds 1996. Meer dan 1.700 wetenschappers uit 130 landen hebben eraan meegewerkt.
De resultaten van het onderzoek worden vrijdag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Vandaag verschijnt het artikel al op de website.
Als de oorzaken van de bedreiging niet worden aangepakt zullen binnen enkele tientallen jaren "honderden zoogdiersoorten uit het wild verdwijnen", volgens IUCN-directeur Julia Marton-Lefèvre.
Leefgebied
Verlies van leefgebied is een acuut probleem voor 40 procent van de bedreigde zoogdiersoorten, de jacht bedreigt 17 procent van de zoogdiersoorten.
Sinds het jaar 1500 zijn in totaal 76 zoogdiersoorten uitgestorven. Recentelijk is dat waarschijnlijk gebeurd met de Chinese vlagdolfijn.
Rode Lijst
De studie valt samen met de presentatie van de nieuwe Rode Lijst met bedreigde diersoorten van de IUCN, vanmiddag in Barcelona.
Op de lijst staan 188 soorten die acuut worden bedreigd, zoals de Iberische lynx. Daarvan zouden er wereldwijd nog maar 84 zijn. Volgens de organisatie kan 5 procent van de bedreigde soorten op de rode lijst worden gered als ze beter worden beschermd.
Een diersoort krijgt de kwalificatie 'bedreigd' als er weinig exemplaren van over zijn, als de populatie snel krimpt en als het dier nog maar een heel klein leefgebied heeft.
»
»
»