Politicus Relus ter Beek overleden

Relus ter Beek, commissaris van de koningin in Drenthe, is op 64-jarige leeftijd overleden.



De PvdA-er Ter Beek had verschillende functies in het openbaar bestuur. Hij zat, verdeeld over twee periodes, negentien jaar in de Tweede Kamer voor de PvdA. In het derde kabinet-Lubbers was Ter Beek minister van Defensie. De PvdA heeft geschokt en bedroefd gereageerd op het overlijnen van Ter Beek. "Een enorm verlies" zegt partijvoorzitter Ploumen.



Oud-minister president Wim Kok over Relus Ter Beek

Vrede

Het politieke leven van Relus ter Beek stond in het teken van vrede en veiligheid.  In zijn jonge jaren kwam Ter Beek al met de politiek in aanraking. Zijn vader, bode van een ziekenfonds, was gemeenteraadslid van Coevorden. Zelf ging hij naar de Universiteit van Amsterdam om Politieke en Sociale Wetenschappen te studeren.



In 1962, rond zijn twintigste, sloot Ter Beek zich aan bij Nieuw-Links, de linkervleugel van de PvdA.



Voor de PvdA ging Ter Beek in 1971 de Tweede Kamer in. Hij kreeg buitenland in zijn portefeuille en speelde een belangrijke rol in debatten over Zuid-Afrika en het tegengaan van de verspreiding van kernwapens.

Oud-minister Alders over Relus ter Beek

Berlijnse Muur

Op 7 november 1989 werd Ter Beek minister van Defensie in het derde kabinet-Lubbers. Twee dagen na zijn aantreden viel de Berlijnse Muur tussen Oost- en West-Duitsland.



De Sovjet-Unie viel uiteen, de Koude Oorlog was voorbij, een duidelijke vijand was er niet meer.



In Nederland was de tijd aangebroken om de Nederlandse krijgsmacht om te vormen tot een klein, flexibel leger. Ter Beek bezuinigde fors op de Defensie-uitgaven. Hij maakte een einde aan de dienstplicht.



Het was ook Ter Beek die tijdens de Golfoorlog twee fregatten naar het oorlogsgebied stuurde.

Bescherming

Met minister Kooymans van Buitenlandse Zaken was Ter Beek in december 1993 verantwoordelijk voor de uitzending van Nederlandse militairen voor de bescherming van de moslimbevolking in de enclave Srebrenica in Bosnië.

De val van de enclave in juli 1995 heeft Ter Beek als minister niet meer meegemaakt. Na zijn ministerschap in mei 1994 keerde Ter Beek nog terug naar de Kamerbankjes.



Op 1 januari 1995 werd hij Commissaris van de Koningin in Drenthe. In zijn geboorte-provincie, waar hij bijna veertien jaar commissaris was, is hij overleden.