De Birmese journalist U Win Tin is vandaag door de Birmese justitie vrijgelaten. Hij was de langstzittende politieke gevangene, 19 jaar lang zat hij in de gevangenis.
Hij werd in 1989 gevangen gezet omdat hij onderdak had verleend aan een meisje dat illegaal een abortus had ondergaan.
Propaganda
Tijdens zijn gevangenschap liep zijn straf steeds verder op omdat hij zich negatief uitliet over de regering en hielp met verspreiden van wat de regering "propaganda" noemt.
Na zijn vrijlating zei hij tegen persburau Reuters dat hij zijn strijd zal voortzetten voor een democratisch Birma.
De Birmese staatsmedia melden dat er vandaag in totaal 9002 gevangen zijn vrijgelaten "wegens goed gedrag". Win Tin weigert gezien te worden als één van die 9002.
Gevangenisuniform
Hij zegt dat aan zijn vrijlating gaan voorwaarden zaten verbonden. "Sterker nog, ze hadden me vijf jaar geleden al vrij moeten laten", zei hij.
Win Tin vertikte het om zijn eigendommen op te halen aan de balie van de gevangenis waar hij zoveel jaren doorbracht. Uren na zijn vrijlating droeg hij nog steeds zijn gevangenisuniform.
Gezond
Naar eigen zeggen maakt hij het naar omstandigheden goed. Mensenrechtenorganisaties vreesden al jaren voor zijn gezondheid.
South East Asian Press Alliance (SEAPA) en Democratic Voice of Burma (DVB) meldden de vrijlating als eerste. Een getuige van DVB had Win Tin vanochtend gezien toen hij de gevangenis verliet. Hij herkende U Win Tin aan zijn lengte, grijze haren en blanke huid, zei de ooggetuige.
Nobelprijs
Win Tin was hoofdredacteur van de krant Hanthawathi en één van de oprichters van de Nationale Liga voor Democratie (NLD), de oppositiepartij waar Aung San Suu Kyi leider van werd.
Later zou Suu Kyi voor haar inzet voor een vrij Birma de Nobelprijs voor de vrede krijgen. Zij kreeg van de Birmese overheid huisarrest en zij mag nog altijd haar huis niet uit.
Handtekeningen
Wereldwijd zijn acties voor de vrijlating van U Win Tin gevoerd. In Nederland hebben Free Voice en Amnesty International handtekeningen voor U Win Tin verzameld op de Internationale Dag van de Persvrijheid, 3 mei 2007.
De Birmese regering beloofde al in 2004 en 2005 dat U Win Tin zou worden vrijgelaten, maar kwam daar weer op terug.
»
»
»