VS haalt 8000 militairen uit Irak

De Verenigde Staten halen de komende vijf maanden geleidelijk ongeveer 8000 militairen terug uit Irak. De troepenmacht in Afghanistan zal juist worden versterkt met zo'n 4500 man.



Volgens president Bush kan een deel van de 146.000 militairen in Irak worden teruggetrokken, omdat er vooruitgang is geboekt in de strijd tegen de opstandelingen.







Het aantal doden onder de coalitietroepen is in Irak sinds het midden van 2007 afgenomen. 



In 2003, het begin van de oorlog, vielen er 580 doden. Daarna was er een stijging: jarenlang rond de negenhonderd gesneuvelde militairen. Dit jaar zijn er tot nu toe toe 254 militairen omgekomen.



De VS heeft in Irak nu 146.00 militairen, het hoogste aantal sinds het begin van de oorlog.



"In november gaat een bataljon naar huis dat nu in de provincie Anbar dient", zei Bush. "In februari volgt een andere gevechtseenheid. In totaal keren 8000 militairen terug zonder dat ze worden vervangen."

Stijging

In Afghanistan zijn zo'n 33.000 Amerikanen gelegerd. Het aantal doden steeg daar steeds. Er vielen 57 doden in 2003, gevolgd door een vrijwel constante stijging in de jaren erna. En dit jaar, tot augustus, zijn er al 211 militairen gesneuveld.  

De uitbreiding in Afghanistan is volgens Bush nodig vanwege het nog steeds toenemende geweld van radicale moslims. Hij wil de strijd tegen de Taliban opvoeren. "Zoals we in Irak gezien hebben, is de beste manier om het vertrouwen te herwinnen het bieden van veiligheid. Dat vereist meer militairen", aldus Bush.

Hoeveel extra militairen naar Afghanistan gaan is nog niet duidelijk. De Democraten hebben eerder al gezegd dat de nadruk van de Amerikaanse militaire inspanningen veel en veel meer op Afghanistan moet liggen.

Lange-termijn-besluiten over de troepeninzet laat Bush over aan zijn opvolger.