Het is nauwelijks meer voor te stellen dat we tien jaar geleden de weg nog moesten zoeken zonder de hulp van Google. Internet veranderde ons leven, maar Google maakte de wereld pas echt kleiner.
Op 7 september 1998 begonnen twee Amerikaanse studenten met wat nu al jaren de belangrijkste zoekmachine is.
Eenvoud en een heel groot zoekbereik, dat onderscheidde Google van zoekmachines als Altavista en Excite. De eenvoud zat in het simpele logo en zoekvlak. De zoekmachine zelf zat wat ingewikkelder in elkaar.
Doorverwezen
Larry Page kwam op het idee om internetpagina's te rangschikken op het aantal keren dat naar de sites werd gelinkt. Sites waar vaker naar doorverwezen werd, moesten hoger in zijn lijst komen.
Samen met zijn studiegenoot Sergey Brin ontwikkelde hij in januari 1996 de zoekmachine Backgrup. Dat was het resultaat van hun onderzoek naar 'The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine'. Dit is momenteel een van de meest opgevraagde scripties van Stanford University.
Tien jaar Google (AP):
Googol
Een jaar later werd de naam veranderd in Google, een vervoeging van het woord Googol. Dat staat voor het getal 100 tot de macht 100.
Het was het begin van een succesverhaal dat wereldwijd het internetgebruik sterk zou beïnvloeden. Multinational Sun Microsystems zag toekomst in de zoekmachine en investeerde 100.000 dollar in het bedrijf. Google was toen nog gevestigd in een garage, maar groeide in een mum van tijd uit zijn voegen.
Oprah over werken bij Google:
Adverteerders
Financieel ging het aanvankelijk helemaal niet goed. Er waren te weinig inkomsten, maar dat veranderde in 2000 toen Google een advertentieprogramma lanceerde.
Dit was een schot in de roos, de zoekmachine koppelde advertenties aan kernwoorden uit de zoekopdracht.
In 2004 ging Google naar de beurs. Het bedrijf haalde 1,7 miljard dollar op; veel medewerkers waren ineens miljonair.
Dat was geen reden om het vanaf nu maar wat rustiger aan te doen. Een jaar na de beursgang lanceerde het concern Google Earth. Hiermee kunnen bezoekers gedetaileerde satalietbeelden van de aarde oproepen. Deze toepassing werd al snel een doorslaand succes; vanaf dat moment wordt de digitale atlas overal ter wereld veelvuldig opengeslagen.
Zo zag de introductiepagina er tien jaar geleden uit:
Bereik
Het bereik van Google groeit nog verder als in het najaar van 2006 de populaire videowebsite YouTube wordt overgenomen. Google betaalt daarvoor 1,7 miljard dollar.
Sinds vorig jaar is Google ook eigenaar van het advertentiebedrijf DoubleClick. Deze investering van 3,1 miljard dollar is de grootste overname in de internetwereld ooit. Google was met de inlijving van DoubleClic het Microsoftconcern net voor, dat er ook een oogje op had.
Interview met de oprichters (2007):
Yahoo!
Ook in het jubileumjaar 2008 zit het concern bepaald niet stil. Enkele maanden geleden sloot Google een advertentiepact met Yahoo! Ook hier snijdt het bedrijf Microsoft de pas af, dat kort daarvoor liet weten een bod op Yahoo! te willen uitbrengen.
De afgelopen week ging Google helemaal de strijd met de Amerikaanse softwaremaker aan door de lancering van een eigen internetbrowser, Google Chrome. Daarmee heeft Internet Explorer van Microsoft er een concurrent bij.
Big brother
Tien jaar na de oprichting kunnen internetgebruikers nauwelijks meer om Google heen. Doordat we dagelijks toepassingen van het concern gebruiken moet Google wel heel veel van ons weten. Volgens critici te veel; big brother is watching you.
Marc Duijndam, die vijf jaar directeur is geweest van Google Nederland, spreekt dat tegen. "Google is helemaal niet geïnteresseerd in individuen, maar in trends. Ze willen weten waar mensen naar op zoek zijn."
Interview met Marc Duijndam:
»
»
»