Republikeinen bejubelen Sarah Palin

Door Harrie van Veen



Mochten de Republikeinen nog enige twijfel hebben gehad over hun vicepresidentskandidaat Sarah Palin, dan heeft zij die vannacht krachtig weggenomen. Tijdens haar speech op de Republikeinse conventie bracht Palin de gedelegeerden welhaast tot extatisch enthousiasme.



De rede had alles wat de Republikeinen ervan konden verwachten. Ze prees McCain als kandidaat, introduceerde zichzelf bij de rest van het land als een doorsnee hockey-mom, en daarnaast viel ze Barack Obama en de Democraten keihard aan.







John McCain is volgens Palin de kandidaat die de vastberadenheid en de moed had om oorlogen te winnen. "En als moeder van een militair van die troepen, is dat precies de man die ik wil hebben als opperbevelhebber", sprak ze met kracht.



De introductie van haar gezin leidde tot de nodige hilariteit. Haar oudste kinderen bleven wat verlegen zitten terwijl het jongste opstond en er lustig op los zwaaide. Ze sprak niet over haar 17-jarige zwangere dochter, over wie veel te doen is geweest de afgelopen dagen. Wel zei Palin dat haar gezin net als alle andere zijn geluk en problemen en tegenslagen heeft.

Platteland

Palin stond ook uitgebreid stil bij haar leven in de kleine stad op het platteland van Alaska. "Daar wonen mensen die hard werken en eerlijk zijn. En ze zijn altijd trots op Amerika." En: "Hier is een nieuwsflits voor alle journalisten en commentatoren: ik kom niet naar Washington om hun instemming te krijgen, ik kom naar Washington om het volk van dit land te dienen." Daarmee gaf Palin een tik op de vingers van de media die de afgelopen dagen stevig in haar verleden hadden zitten wroeten.



Daarna moest Barack Obama het ontgelden. Palin vergeleek haar eigen CV met dat van de Democratische kandidaat. "Ik denk dat burgemeester zijn van een kleine gemeente net zoiets is als straathoekwerker, met dit verschil dat je als burgemeester echte verantwoordelijkheden hebt."



Eelco Bosch van Rosenthal over optreden Palin





Ook vergeleek ze Obama met McCain. "In de politiek heb je kandidaten die verandering gebruiken om hun carrière te promoten, en je hebt kandidaten die hun carrière gebruiken om veranderingen tot stand te brengen."



Ze vroeg zich af wat er overbleef van Obama "als hij zijn speeches heeft beëindigd, als de stadionlichten zijn gedoofd? Wat wil onze opponent dan? Wat wil hij bereiken nadat hij het water heeft teruggedrongen en de planeet heeft genezen? Het antwoord is het vergroten van de overheid, het afnemen van jullie geld, opdrachten uitdelen vanuit Washington en het verzwakken van Amerika in een gevaarlijke wereld." Het publiek liet een instemmend boe-geroep horen.

Officiële nominatie

Nadat Palin was uitgesproken was het Republikeinse feest nog niet voorbij. Eerst kwam de hele familie Palin het podium op, even later gevolgd door de kandidaat zelf. "Denken jullie niet dat we de juiste keuze hebben gemaakt voor het vicepresidentschap hebben gemaakt? En wat een familie", zei McCain. Nog weer later werd het feest afgerond met de officiële nominatie van McCain en Palin. Dat moest ook nog gebeuren.



Reactie Ron Linker op optreden Palin





Met de officiële nominatie van de beide kandidaten (John McCain houdt morgen zijn aanvaardingsspeech) en het sterke optreden van Palin sloten de Republikeinen hun tweede volledige conventiedag af in opperbeste stemming. Volgens de New York Times, juist de krant die Palin zo onder vuur had genomen de afgelopen dagen, hing er in de zaal een sfeer die deed denken aan Boston 2004, toen ook een fris gezicht de gedelegeerden in extase bracht. Dat was toen bij de Democratische conventie. De naam van dat frisse gezicht: Barack Obama.

Voormalige rivalen

Voorafgaand aan Palin traden een groot aantal voormalige rivalen van McCain op uit de voorverkiezingen: Mitt Romney, Rudy Giuliani en Mike Huckabee. Ze uitten alledrie scherpe kritiek op de Democraten. En net als de andere sprekers prezen zij Sarah Palin bijna meer dan McCain.







Romney haalde stevig uit naar 'progressief' Washington. Volgens hem heeft alleen John McCain het "medicijn voor elke Amerikaan die verandering wil in Washington. We hebben verandering nodig, van een progressief Washington naar een conservatief Washington".



Giulliani wees erop dat Palin meer bestuurlijke ervaring heeft dan Obama en Biden bij elkaar. "Ze heeft een stad en een staat geleid." De ex-burgemeester wees erop dat Obama als staatssenator 130 keer present had ingevuld, volgens Giuliani omdat Obama het te moeilijk vond om beslissingen te nemen. "Als president kun je ook niet 'present' invullen. Je moet beslissingen nemen."



"Hoe dúrven ze het te vragen, of Sarah Palin wel genoeg tijd heeft, hoe dúrven ze?" zei Giuliani aan het eind van zijn rede over de media. "Heeft iemand dat ooit aan een man gevraagd?"



Gesprek met Amerika-deskundige Ruth Oldenziel





Huckabee bedankte aan het begin van zijn speech de in zijn ogen linkse media. "De media hebben de Republikeinse partij bijeen gebracht." Huckabee haalde verder flink uit naar big government. "Ik ben geen Republikein geworden om rijk te worden. Ik ben Republikein geworden omdat ik niet wilde wachten tot de regering mij zou komen redden." Hij vergeleek Palin met Joe Biden: "Ze kreeg meer stemmen toen ze burgemeester was van Wasilla dan Joe Biden stemmen kreeg toen hij president wilde worden."  



De voormalige gouverneur van Arkansas had ook een paar goede woorden over voor Obama. Hij leidde die in door aan het slavernijverleden van de VS te herinneren. Als inwoner van Arkansas had hij "die schande" van dichtbij meegemaakt. "Ik heb groot respect voor Obama's historische prestatie om de kandidaat van zijn partij te worden. Niet vanwege zijn kleur, maar omdat dat niet uitmaakte."