De NOS zond een verslag van Veteranendag uit van 12.30 tot 14.55 uur op Nederland 1. Het programma werd gepresenteerd door Astrid Kersseboom. Zij sprak onder andere met Rob de Wijk, defensiespecialist en Peter ter Velde, verslaggever voor het Journaal. U kunt de uitzending nogmals bekijken via de link in de rechterbalk.
Nederland viert vandaag de vierde Nationale Veteranendag. Traditiegetrouw valt Veteranendag op 29 juni, de verjaardag van prins Bernhard. Omdat 29 juni dit jaar op een zondag valt, is Veteranendag een dag naar voren geschoven. In Den Haag is net als voorgaande jaren een defilé en een grote manifestatie op het Malieveld.
Herkenning
Veteranendag gaat over waardering en erkenning van veteranen, oud en jong. "Voor mij gaat het ook om hérkenning", zegt Margot van Bergen, 36 jaar en sinds 2006 veteraan. In 2001 werd ze voor de Koninklijke Lachtmacht uitgezonden naar Bosnië. "Ik vind het belangrijk dat burgers zich realiseren dat Nederland jonge mensen uitzendt naar oorlogsgebieden en dat zij daar goed werk doen. Mensen denken bij een veteraan vaak aan een oudere man met een baret op, maar ook in je eigen omgeving zijn misschien veteranen die op een missie zijn geweest. Die herkenning van veteranen leidt (hopelijk) ook tot erkenning en waardering."
Margot van Bergen is een van twee veteranen die een toespraak houden in de Ridderzaal, waar vanochtend een korte plechtigheid wordt gehouden. Daarbij zijn kroonprins Willem-Alexander, 300 veteranen, genodigden en scholieren aanwezig. Ook premier Balkenende en NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer zullen spreken.
Na afloop van de bijeenkomst krijgen 50 veteranen op het Binnenhof een medaille uitgereikt voor hun inzet bij recente vredesoperaties.
Ondoorzichtig
"Het is goed dat we een dag per jaar stilstaan bij wat het betekent om uitgezonden te worden naar een oorlogsgebied"", vindt Van Bergen. "Voor burgers is het toch vrij ondoorzichtig wat er allemaal gebeurt op zo'n missie. Op veteranendag kunnen ze daar meer over te weten komen."
Uit eigen ervaring weet ze dat het moeilijk is om familie en vrienden over te brengen wat je hebt meegemaakt tijdens een uitzending. "Hoe het voelt om in een omgeving te werken waar permanent dreiging is, waar je constant alert moet zijn, en waar je de veilige arm van een geliefde mist, dat is heel lastig om uit te leggen. Het is van beide kanten geen onwil, maar het lukt gewoon niet."
Eenmaal terug in Nederland wilde Van Bergen zo snel mogelijk weer aan het werk. "Je bent eraan gewend om steeds te werken, actief te zijn, dus ik wilde door. Maar ik merkte dat het niet ging. Ik was ineens zo vreselijk moe. Ook praten met vrienden die langskwamen was me te veel, en dat begrepen ze soms niet."
Oude en jonge veteranen ontmoeten elkaar op Veteranendag. "Hoewel elke missie anders is, delen oude en jonge veteranen een soortgelijke ervaring", zegt Van Bergen. "Je bent lang van huis en je werkt onder moeilijke en gevaarlijke omstandigheden. Het zijn ervaringen die je niet zomaar van je afzet als je weer thuis bent. Het verschil is misschien dat de jongere generatie er makkelijker over kan praten dan de oudere generatie."
Ieder die dat wil, kan vandaag het persoonlijke verhaal van een veteraan horen tijdens een 'speed-date' met een veteraan op het Malieveld. In een huiskamerachtige sfeer kunnen burgers en veteranen elkaar hier ontmoeten. Verder zijn er op het Malieveld onder andere optredens van Edsilia Rombley en Erik Hulzebosch.
Fly past
Prins Willem-Alexander neemt in Den Haag het jaarlijkse defilé af. De prins heeft deze taak overgenomen van wijlen zijn grootvader prins Bernhard. Het was de uitdrukkelijke wens van prins Bernhard dat er een speciale dag voor veteranen werd ingesteld.
De witte anjer, die de prins vaak droeg, is daarom het symbool voor veteranendag geworden. De hele dag worden witte anjers uitgedeeld aan de veteranen en aan het publiek.
Het defilé wordt voorafgegaan aan een fly past van historische en moderne vliegtuigen over het centrum van de stad. Tijdens het defilé passeren veteranen en eenheden van de Koninklijke Marine, de Koninklijke Landmacht, de Koninklijke Luchtmacht en de Koninklijke Marechaussee.
Fak Fak
In de uitzending besteedt de NOS ook aandacht aan de documentaire 'Geen dag zonder Fak Fak', van filmmaker Kees Maaswinkel. Hij maakte een film over de ervaringen van de Charlie Compagnie die gelegerd was in het kleine plaatsje Fak Fak in Nieuw-Guinea in de jaren '60. Een aantal veteranen vertelt over hun ervaringen ter plekke en over de kille ontvangst later in Nederland.
»
»
»