Door Jef van Gool
Twee keer eerder won Charles den Tex de Gouden Strop; in 2002 met Schijn van kans en in 2006 met De macht van meneer Miller. Vanavond mocht hij tijdens The Power of Plots in Amsterdam zijn derde Strop in zeven jaar ophalen. Ditmaal voor Cel, een uitgave van De Geus, met daarin dezelfde hoofdpersoon als in De macht van meneer Miller: Michael Bellicher.
"Bijna eenstemmig" heeft de jury (voorzitter Ad Scheepbouwer en de leden Kim Moelands, Elsbeth Etty, Jeanine Snertring en Bart Holsters) uit vijf nominaties gekozen voor deze 'razendsnelle complotthriller'. Den Tex ontving een geldbedrag van 10.000 euro en een beeldje gemaakt door Judith Vásquez.
Zinnenprikkelend
"Een boek dat spanning en humor mixt tot een zinnenprikkelende cocktail", aldus de jury over Cel. "Een beklemmend verhaal dat gretig maakt naar de afloop. De strakke schrijfstijl, de spitsvondige en nuchtere dialogen en de ludieke hoofdpersonen geven het verhaal extra elan."
Michael Bellicher getuige is van een ongeluk. Als rechtgeaarde burger belt hij 112 en wacht keurig op de politie. Hij verwacht een vriendelijk bedankje maar wordt prompt in de boeien geslagen en afgevoerd als verdachte. En dat is pas het begin van een aaneenschakeling van incidenten die op zijn conto worden geschreven. Hij weet dat hij onschuldig is, maar hoe bewijst hij dat?
Voorzitter
Charles den Tex, auteur van inmiddels negen spannende boeken, werd in 1952 in Camberwell in Australie geboren. Hij studeerde fotografie en film aan de Central London Polytechnic, gaf Engelse les aan een taleninstituut in Parijs en vestigde zich in 1980 in Nederland, eerst als copywriter voor de reclame en later als communicatie- en managementadviseur.
Van 1999 tot 2004 was hij voorzitter van het in 1986 opgerichte Genootschap van Nederlandstalige Misdaadauteurs. 'Ask not why people do things, ask what they will do next,' is het aan F.Scott Fitzgerald ontleende motto van zijn website www.charlesdentex.com.
Multinationaal
Dump (1995), Claim (1996), Code 39 (1998), Deal (1999) en het met de Gouden Strop bekroonde Schijn van kans spelen alle in het multinationale bedrijfsleven waar, zoals Den Tex schrijft op zijn website, 'mensen langs de randen van de illegaliteit lopen. En soms over die rand stappen. Daar zijn de grote winsten te behalen.
Dat is het uitgangspunt. Waar veel geld is, is de misdaad vlakbij.' In Dump gaat het om de illegale handel in chemisch afval. Door dat in Afrika te dumpen in plaats van het te verwerken, worden miljarden verdiend. Wie daartegen in het geweer komt, krijgt af te rekenen met nietsontziende tegenstanders.
Computercriminaliteit
Als de verwarring rond de claim om een gezonken containerschip in Claim steeds groter wordt, mag schadeclaimdeskundige Ellen Brachman in Argentinie zelf op onderzoek uit. De computercriminaliteit is al verweven in deze thriller. In Code 39 gaat Den Tex daarin nog verder.
Geavanceerde scannertechnologie wordt ingezet in de wedloop tussen bedrijven. Een Nederlandse verkoper die in Dubai moet opereren, krijgt geen voet aan de grond in de Arabische zakenwereld. In Deal slaan de eigenaar van een firma in grondstoffen voor medicijnen en zijn jonge verkoper keihard terug wanneer ze voor miljoenen worden opgelicht.
Mysterieus molecuul
Standard Capital in Schijn van kans is een kleine, ambitieuze bank die is gespecialiseerd in fusies en overnames. De eigenaar heeft net een grote opdracht verworven als hij dood wordt gevonden. Een jonge medewerkster moet dan de klus klaren. Door gebrek aan contacten lijkt dat onbegonnen werk.
Net als veel van de vorige boeken is ook Stegger (2003) een bedrijfsthriller. Bij de overname van een bedrijf krijgt de commercieel directeur van een groot bedrijf in elektronica te maken met een dubieuze overzeese brievenbus-bv. In Angstval (2004) gaat prive-detective Peter Kram in opdracht van een vrouw op zoek naar een mysterieus molecuul, dat in het bezit is van haar man.
Vijf sterren
In totaal was Den Tex zeven keer voor de Gouden Strop genomineerd en drie keer is hij dus de winnaar. Zijn vorige bekroonde roman, De macht van meneer Miller, kreeg in de Detective & Thrillergids van Vrij Nederland vijf sterren, het maximale aantal. Michael Bellicher werkt bij een van de grootste adviesbureaus ter wereld.
Aan zijn succes komt abrupt een einde als hij na jaren zijn broer terugziet. Die ontmoeting schokt hem zo diep dat hij zich afsluit voor de buitenwereld. Op een nacht is hij op kantoor getuige van een moord. Daarna is hij zijn leven niet meer zeker en wordt hij opgejaagd door ene meneer Miller die alles van hem lijkt te weten. "Een must," aldus VN.
»
»
»