Ongeveer een kwart van de vrouwen en meisjes die in behandeling zijn voor eetstoornissen, is actief bezoeker van de zogenoemde Pro Ana-sites. Dat zijn internetsites, vaak in de vorm van blogs, waarop meisjes met bijvoorbeeld anorexia nervosa of boulimia nervosa, tips uitwisselen om zo veel mogelijk af te vallen. Anorexia is een levensstijl, is de boodschap.
Het Centrum Eetstoornissen Ursula in Leidschendam heeft onderzoek gedaan onder 100 patiënten. Daaruit blijkt ook dat twee van de drie meisjes die de sites kennen, de term hebben opgepikt uit de media.
Frankrijk besloot in april om het aanzetten tot anorexia te bestraffen met maximaal twee jaar cel en 30.000 euro boete. De wet is vooral bedoeld tegen websites die anorexia verheerlijken. In Nederland zijn voorstanders van het verbod inmiddels een handtekeningenactie op de netwerksite Hyves begonnen.
Eric van Furth, directeur behandelzaken van de Ursulakliniek, is tegen een verbod. Patiënten moeten behandeld worden, niet vervolgd. "Een boete opleggen of zelfs een gevangenisstraf, dat lijkt mij een hele slechte zaak. Daarmee zou je patiënten criminaliseren. Het maken van een pro-ana site en ook het bezoeken ervan, is onderdeel van de ziekte. Het ontkennen van de ziekte, het propageren als levensstijl, is iets wat hoort bij de ziekte."
Extreem mager
Volgens het Trimbos-instituut voor geestelijke gezondheidszorg, verslavingszorg en maatschappelijke zorg, lijden jaarlijks zo'n 5.500 meisjes en jonge vrouwen aan anorexia. Ze eten zo weinig dat ze extreem mager zijn. Ruim 22.000 meiden hebben boulimia nervosa, zij hebben last van eetbuien waarna ze alles weer uitbraken.
Dat zijn de officiële cijfers. Maar uit onderzoek door het bureau SARV International, in opdracht van de NOS, blijkt dat een veel grotere groep van de 12 tot 18-jarigen waarschijnlijk een eetstoornis heeft. Op basis van het onderzoek schatten de onderzoekers het aantal op 10 tot 15 procent. Dat zou neerkomen op meer dan 100.000 meiden. Vrijwel alle meisjes die het bureau heeft gesproken zeggen een of meer vriendinnen of klasgenoten met een eetstoornis te kennen.
Een groot deel van de jongeren heeft een verstoord beeld van gezond eten. Zij hebben niet meteen een eetstoornis, maar toch kan 80% van de jongeren niet normaal met eten omgaan, zeggen de onderzoekers van SARV. Normaal ontbijten is er niet bij, ze slaan maaltijden over en proppen zich op andere momenten vol met junkfood.
Grijs gebied
Het merendeel van de meiden verkeert in het grijze gebied tussen expliciet anorexia en gewoon gezond eten. Daaronder ook meisjes die van nature niet op hun gewicht hoeven te letten. Ze kunnen eten wat ze willen, en dus eten ze per definitie ongezonde dingen. Liliane van Lier van SARV legt uit: "Meiden die geen aanleg hebben om dik te worden, stouwen zich vol met eten. Alsof eten dáár over gaat. Meiden die wel aanleg hebben om overgewicht te ontwikkelen, eten zo weinig dat ze al snel aanschurken tegen vormen van anorexia. Of ze zijn op weg om anorexia te krijgen."
Klinisch psycholoog en directeur behandelzaken van het Centrum voor Eetstoornissen Ursula Eric van Furth pleit voor meer geld om onderzoek te doen naar de oorzaak van anorexia en hoe de ziekte het beste te behandelen:"Het is de psychiatrische aandoening met de hoogste sterfte, het heeft een chronisch verloop, het legt een enorm beslag op het leven van jonge vrouwen, die daardoor niet kunnen werken, ongelukkig zijn...Het zou een grotere prioriteit mogen hebben dan het nu heeft."
En hij vervolgt: "Over het algemeen worden eetstoornissen nog veel te veel gezien als aanstellerij, als een meidenziekte, als een ziekte waar je voor kiest. Terwijl het dat niet is. Eetstoornissen hebben een biologische basis, zijn voor een belangrijk deel erfelijk bepaald."
Tanja Braun in gesprek met drie meisjes die in therapie zijn
video
video
»
»
»