Bij wervelstormen in de Amerikaanse staten Missouri en Oklahoma zijn tenminste achttien mensen om het leven gekomen. Plaatselijke autoriteiten sluiten niet uit dat het dodental nog kan oplopen. "Er ligt nog een hoop puin en omvergeblazen auto's."
Eén van de zwaarst getroffen gebieden is het kleine mijnstadje Picher in Oklahoma. Daar werden 24 huizenblokken zijn helemaal vernietigd. Zes mensen kwamen daar om het leven.
De gouverneur van Oklahoma heeft de Nationale Garde gevraagd te assisteren bij het zoeken naar meer slachtoffers.
In Picher werd het zoeken naar slachtoffers bij het vallen van de avond gestaakt: het werd te gevaarlijk voor de reddingswerkers om in het donker tussen het puin te werken.
Spoor van vernieling
Aan de andere kant van de staatsgrens, in Missouri, vielen tien slachtoffers in Newton County. Volgens de burgermeester was het spoor van vernieling van een tornado 25 kilometer lang en vijfhonderd meter breed.
Enkele tientallen mensen moesten zich laten behandelen voor verwondingen, voornamelijk veroorzaakt door rondvliegend puin en glas.
"Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt", zei een woordvoerder voor een plaatselijk ziekenhuis. "Dit wordt een droevige Moederdag voor een hoop mensen."
»
»
»