De Sudanese president Omar al-Bashir heeft de banden met Tsjaad verbroken. Bashir verdenkt het buurland ervan de rebellen uit Darfur te steunen die gisteravond een verrassingsaanval op de hoofdstad Khartoem uitvoerden.
Het lijkt erop dat de aanval is afgeslagen door de regeringstroepen, maar de psychologische klap is enorm: Khartoem had al in tientallen jaren geen last meer gehad van het geweld dat de rest van het land in zijn greep heeft.
"Ik wil iedereen verzekeren dat alles onder controle is. De rebellen zijn totaal vernietigd", zei Bashir tijdens een toespraak op tv. "Deze strijders komen uit Tsjaad, daar zijn ze getraind. We hebben geen keuze dan de banden te verbreken."
Opstand
Gisteravond laat doken er ineens rebellen van de JEM op in de Sudanese hoofdstad.
Ze hadden razendsnel de zeshonderd kilometer tussen hun thuisbases in Darfur en de hoofdstad Khartoem overbrugd en vielen regeringstroepen aan.
Bashir zette onmiddellijk de tegenaanval in. Op de Sudanese televisie waren uitgebrande vrachtwagens en auto's van de rebellen te zien. Ook werden gewonde en gedode rebellen getoond. Honderd rebellen zouden zijn opgepakt.
De relatief kleine groep JEM-strijders was geen partij voor het beter bewapende Sudanese leger, en was bovendien ver verwijderd van de thuisbasis. Aan de oproep van de JEM om massaal in opstand te komen tegen de regering, is geen gehoor gegeven.
Avondklok
De regering zegt ervan uit te gaan dat rebellenleider Khalil Ibrahim persoonlijk leiding geeft aan de aanval. Hij zou zich nog altijd ophouden in de stad.
Er is een prijs van 125.000 dollar op zijn hoofd gezet.
Een avondklok die was ingesteld voor de hoofdstad is inmiddels ingetrokken. Alleen in de voorstad Omdurman, aan de andere kant van de Nijl, is het nog van kracht. Daar zijn nog altijd rebellen aanwezig.
Grensoorlog
De JEM is één van de belangrijkste rebellenbewegingen uit Darfur. Sinds 2003 voeren deze zwarte moslims strijd tegen de Arabische moslims, die volgens hen een voorkeursbehandeling krijgen vanuit Khartoem. Zo worden de gevreesde Janjaweed milities door Bashir gesteund.
De strijd heeft in vijf jaar naar schatting al aan 200.000 mensen het leven gekost. 2,5 miljoen mensen zijn op de vlucht voor het geweld.
Tsjaad en Sudan beschuldigen elkaar over en weer van het steunen van de rebellenbewegingen in hun land. Nu Sudan Tsjaad verdenkt van het steunen van deze overmoedige actie van de JEM, wordt zelfs een grensoorlog tussen de twee landen niet uitgesloten.
»
»
»