De Democratische presidentskandidaat Barack Obama heeft woedend gereageerd op de toespraak van zijn voormalige dominee Jeremiah Wright.
Wright zei maandag dat de VS een terroristisch land is en dat de Amerikaanse regering bewust het aidsvirus heeft verspreid onder de zwarte bevolking. Ook sprak hij lovend over Louis Farrakhan, de leider van de Nation of Islam, die beticht wordt van anti-semitisme.
Wright suggereerde ook dat Obama het eigenlijk met hem eens is. Vooral daarover was Obama woedend. "Wat mij bijzonder stoorde was, dat hij de indruk wekte dat ik afstand van hem heb genomen uit politieke motieven", zei Obama.
"Ik kan de man niet verbieden zich uit te spreken, maar als ik zeg dat ik deze uitlatingen stuitend vind, dan meen ik dat. Het weerspreekt precies waarvoor ik sta en wie ik ben en in welke richting ik dit land wil leiden."
Geestelijk mentor
Wright en Obama kennen elkaar al twintig jaar. Wright trouwde Obama en zijn vrouw Michelle en doopte zijn kinderen. Tot kort voor het begin van de campagne vorig jaar noemde Obama Wright zijn "geestelijk mentor".
Maar Wright brengt nu al weken lang de campagne van Obama in de problemen. Enkele weken geleden doken er op YouTube videobeelden op van preken van Wright. Daarin beschuldigde hij de VS onder meer van racisme. De beelden werden eindeloos herhaald op televisie.
De ophef noopte Obama tot een rede over rassenrelaties, een gevoelig onderwerp in de VS. De rede werd overigens zeer goed ontvangen.
Maar de controverse was er niet mee afgelopen. Door de uitlatingen van maandag staat dominee Wright weer hoog op de politieke agenda, op een moment dat het voor Obama bijzonder slecht uitkomt.
Laagopgeleide arbeiders
Volgende week zijn er voorverkiezingen in Indiana. Volgens de peilingen is Obama verwikkeld in een nek-aan-nekrace met Hillary Clinton.
Obama heeft winst nodig in Indiana, een staat waar laaggeschoolde arbeiders een cruciale kiezergroep vormen. Tot nu toe wist Obama die voor de Democraten belangrijke groep kiezers onvoldoende aan zich te binden.
Maar blanke arbeiders moeten over het algemeen niets hebben van opruiende zwarte activisten als Wright. De vraag is nu of Obama zich genoeg heeft gedistantieerd van Wright.
Indiana zal zodoende een testcase worden voor de werkelijke kracht van Obama's campagne. Clinton hamert er al tijden op dat Obama als kandidaat niet sterk genoeg is om de Republikeinen te verslaan.
Deel deze pagina
»
»
»