Het is maar weer eens d'r op of d'r onder voor Hillary Clinton, in de laatste grote staat van de Amerikaanse voorverkiezingen.
Het is onderhand al lang duidelijk: in de slopende bokswedstrijd die de Democratische voorverkiezingen in de VS zijn geworden, zal Barack Obama noch Hillary Clinton met een knock-out gaan winnen. De strijd zal beslist worden op punten, met een jury van superdelegates.
Vandaag in Pennsylvania, de laatste grote Amerikaanse staat die gaat stemmen, zal Clinton er opnieuw alles aan doen om zichzelf goed in de markt te zetten voor de superdelegates. Om een levensvatbare kandidaat te blijven moet ze eigenlijk niet alleen winnen vandaag, maar dik winnen.
Verkiezingsexperts menen dat slechts een winst van minstens tien procentpunten haar een excuus geeft het vol te houden tot de conventie deze zomer.
Dan heeft Obama altijd nog meer kiezers, geld en gewonnen staten, maar heeft Clinton het consequent beter gedaan in belangrijke swingstates en grote staten als Ohio, New York en Californië, staten die cruciaal zijn voor de Democratische kansen in november. Dat kan een superdelegate overhalen op haar te stemmen.
Nieuwe kiezers
Maar het is de vraag of Clinton die tien procent wel gaat halen. Ze begon de race in Pennsylvania met een voorsprong van bijna twintig procent, maar na zes weken alle aandacht te hebben kunnen richten op de staat, is Obama flink ingelopen. In sommige peilingen is de voorsprong kleiner dan de foutmarge.
Grootste bedreiging voor Clinton is de hausse aan nieuwe Democratische kiezers. Sinds januari zijn 217.000 nieuwe kiezers ingeschreven, het merendeel Democratisch. Ook zijn 160.000 Republikeinen overgelopen.
Uit peilingen blijkt dat een meerderheid van die kiezers op Obama wil stemmen.
"Ik zeg niet dat we gaan winnen", voorspelde Obama recentelijk, "Maar het gaat er wel om spannen. En we gaan het beter doen dan iedereen verwachtte."
McCain
Lachende derde in dit hele verhaal is John McCain. Hij hamert erop dat winst het enige is dat telt.
"Senator Obama heeft drie keer meer geld uitgegeven dan wij. Als hij met zo'n voordeel al niet kan winnen in een swingstate, wat is er dan voor nodig?"
Terwijl Obama en Clinton elkaar zes weken lang in de haren vlogen, over Clintons Bosnië-verhaal of Obama's radicale dominee, kon McCain ongestoord aan zijn campagne voor november werken.
Volgens een peiling in februari had McCain nog een achterstand van 51-41 in de speculatieve race tegen Obama, de afgelopen week was dat 45-45 geworden. Clintons voorsprong op McCain slonk van 48-43 naar 48-45.
»
»
»