In het plaatsje Hershey in de Amerikaanse staat Pennsylvania staat 's werelds grootste chocoladefabriek. Een idyllische plek die in het verkiezingsjaar te maken heeft met de pijnlijke gevolgen van globalisering.
De Hershey-fabriek werd in 1903 gebouwd door Milton Hershey, die droomde van een gemeenschap waarin de arbeiders konden meeprofiteren van de opbrengsten van het chocoladebedrijf.
Dus bouwde hij rondom de fabriek comfortabele huizen, en zorgde hij voor goedkoop openbaar vervoer en een school die voor iedereen toegankelijk was. Voor het vertier in het weekend moest er een groot pretpark komen.
Iconen
Voor veel Amerikanen zijn Hershey en z'n chocoladerepen iconen. In de Tweede Wereldoorlog hielp Hershey mee aan het ontwikkelen van repen voor soldaten die niet smelten bij hogere temperaturen. Op die manier kunnen de militairen chocolade gebruiken "om het moreel hoog te houden".
Hershey heeft in Amerika nu een marktaandeel van ongeveer veertig procent. Maar het bedrijf verliest terrein op concurrenten. Begin 2007 neemt de bedrijfsleiding een dramatisch besluit: een deel van de produktie wordt verplaatst naar Mexico.
In het stadje Hershey wordt gedemonstreerd, sommigen besluiten nooit meer iets van het bedrijf Hershey te kopen.
Mexico
De boze fabriekswerknermers richten hun woede niet alleen op het bedrijf, maar ook op de regering in Washington. Die sloot een aantal vrijhandelsverdragen af die het aantrekkelijker maken voor ondernemingen om naar Mexico te verhuizen.
Grootste boosdoener is NAFTA (North America Free Trade Agreement). Het verdrag is in 1994 van kracht geworden, onder president Bill Clinton.
In het verkiezingsjaar is het outsourcen van werk een belangrijk thema in Pennsylvania. Tienduizenden banen gingen hier verloren als gevolg van het verplaatsen van bedrijvigheid naar lage-lonenlanden.
Handtekening
Voor Hillary Clinton is het een handicap dat haar man zijn handtekening zette onder het grootste handelsverdrag.
Barack Obama en Hillary Clinton hebben beiden aangekondigd maatregelen te nemen om NAFTA terug te draaien. John McCain wil NAFTA het liefst intact laten. De keuze is aan de inwoners van Pennsylvania.
Deel deze pagina
»
»
»