De Paddenkoning wordt hij genoemd in Australië. De 20-jarige Nederlandse Jordy Groffen. Hij heeft namelijk een oplossing gevonden voor de paddenplaag daar.
Een oplossing waar wetenschappers al jaren naar zoeken en honderdduizenden euro's subsidies voor hebben gekregen.
Groffen constateerde dat padden soms last hebben van longwormen. Kleine padden gaan er dood aan en volwassen exemplaren worden minder groot en kunnen zich niet zo makkelijk verplaatsen.
Elkaar besmetten
De student bedacht dat je de wormen in zou kunnen brengen bij veel padden, zodat ze het virus gaan verspreiden onder hun eigen soort. Zo besmetten ze elkaar en sterven ze langzaam uit.
De universiteit van Perth heeft inmiddels geld ontvangen om samen met de Nederlandse student dier- en veehouderij verder onderzoek te doen.
Niet iedereen is er van overtuigd dat dit plan gaat werken. De kritiek is dat longwormen voornamelijk voorkomen bij padden in drogere gebieden, maar het grootste gedeelte van de paddenplaag komt voor in het noordwesten van het land. Daar heerst een subtropisch klimaat, waarin de longwormen wat minder goed gedijen.
Op dit moment zijn er zo'n vijf tot zes miljoen padden in Australië. De grote plaag heerst over een gebied van 500.000 km2. Dat is zo groot als 12 keer Nederland.
Suikerriet
De padden zijn in 1930 binnengehaald in het noordoosten van het land om suikerriet te beschermen tegen kevers. Maar het middel bleek erger dan de kwaal.
Het kevertje aten ze niet, maar voor de rest aten ze alles. Bovendien stierven andere dieren die aan het pad likten en plantte de beestje zich als een razende voort.
De reuzenpad, met als officiële naam bufo marinus, heeft geen natuurlijke vijanden. Ze kunnen tegen gif en daarom knuppelen mensen ze dood, want dat is de enige remedie.
In Australië overweegt men ook een "Dood de Pad Dag". Australiërs krijgen het advies om de dieren in de vriezer te stoppen. Daar kunnen ze ook niet tegen.
Deel deze pagina
»