In zijn eerste publieke reactie op de Tibetaanse protesten heeft de Chinese president Hu Jintao gezegd dat de strijd gaat over de eenheid van China. "Dit conflict met de kliek rond de dalai lama is geen etnisch probleem, geen religieus probleem en geen mensenrechtenprobleem."
Hu zegt bang te zijn voor het uiteenvallen van China. "Dit is een keuze tussen de nationale eenheid te beschermen of het moederland uit een te laten vallen."
Volgens de Chinese autoriteiten werken de rellende Tibetanen samen met de opstandige Oeigoeren, moslims die al jaren strijden voor een onafhankelijk land in het westen van China en die Peking als terroristen bestempeld.
Samen zouden de Tibetanen en de Oeigoeren van de volksrepubliek willen afsplitsen om een "Oost Turkestan" te vormen.
Binnenlandse aangelegenheden
Hu reageerde ook geïrriteerd op Amerikaanse en Europese resoluties die het Chinese optreden tegen Tibetanen bekritiseren. Een niet-bindende resolutie die het Europees Parlement deze week aannaam riep regeringsleiders op te overwegen de opening van de Spelen niet bij te wonen.
"Dit is een grove inmenging in onze binnenlandse aangelegenheden," zei een woordvoerder, die verder meldde dat "dit de gevoelens van het Chinese volk gekrenkt heeft."
"Het Europees Parlement negeert de feiten. De dalai lama, die dit geweld heeft georganiseerd, wordt niet veroordeeld."
Ontkent
De dalai lama op zijn beurt ontkent dat. Hij heeft Hu nogmaals verzekerd niet uit te zijn op Tibetaanse onafhankelijkheid.
"We zijn niet tegen jullie. Ik zoek geen deling," zei de geestelijk leider op de Amerikaanse zender NBC. Hij voegde er aan toe geen boycot van de Spelen te willen.
Bij de aanhoudende protesten zijn sinds maart volgens de Chinese cijfers 22 mensen omgekomen. De Tibetaanse regering in ballingschap meent dat meer dan 140 doden zijn gevallen.
»
»
»