Zweedse archeologen hebben begin deze maand een enorme vikingschat ontdekt. De vondst is de grootste ooit gedaan in Zweden: 472 zilveren munten, opvallend genoeg voornamelijk van Arabische afkomst.
Er zitten munten bij vanuit het huidige Irak, Iran en Syrië, maar ook uit Noord-Afrika. De munten variëren in leeftijd, de jongste zijn tien jaar voordat ze begraven werden gemunt, maar er zitten ook enkele bij die toen al eeuwenoud waren.
De herkomst bewijst nog maar eens hoe ver de Vikingen kwamen in hun reizen om te plunderen of te handelen. Veel van de munten zijn doormidden geknipt, wat bewijst dat ze voor de handel gebruikt werden: zoveel zilver als nodig was voor betaling werd van de munt afgeknipt.
Toeval
De vondst werd bij toeval gedaan toen de archeologen bezig waren met werkzaamheden rond een veel ouder graf uit de Bronstijd. Die tombe was gevonden toen er in de buurt van het belangrijkste vliegveld van Zweden appartementen gebouwd werden.
"We vonden plots een munt en begrepen niet wat dat daar deed," zei de leider van het onderzoek. "We groeven door en realiseerden ons dat het een Vikingschat was." De buit moet rond 850 begraven zijn. Wat de relatie met het duizend jaar oudere graf is, weet men nog niet zeker. Mogelijk werd de tombe als markeerpunt gebruikt, of dacht men dat de voorouders over de buit zouden waken.
Zeldzaam
Archeologen vinden deze schat opmerkelijk, omdat de Vikingen pas rond 800 startten met het importeren van munten. Dit bewijst mogelijk dat ze daar al eerder mee begonnen.
Bovendien zijn vikingschatten op het vaste land van Zweden zeldzaam. Ze worden veel vaker gevonden op Gotland, het eiland in de Oostzee dat vanwege zijn strategische ligging tot handelscentrum uitgroeide.
De laatste keer dat een soortgelijke vondst op het vasteland werd gedaan, was in 1827.
Deel deze pagina
»
»
»