“Wij doden geen onschuldigen”

De tweede man van al-Qaida, Ayman al-Zawahiri heeft een eerste reeks antwoorden op publieksvragen op internet gezet. In de Arabische audioboodschap van 104 minuten en een Engels transcript daarvan van 46 bladzijden, zegt de ideoloog van de terreurbeweging expres de meer kritische vragen te hebben gekozen. 

Al-Zawahiri had eind december het publiek opgeroepen vragen te stellen via aan al-Qaida gelieerde internetforums. Uit de vele honderden vragen zijn er ruim honderd gekozen.

"Ik hoop dat zij die vragen hebben ingestuurd niet ontsteld zijn dat er zoveel tijd tussen het stellen de vraag en de beantwoording," excuseert al-Zawahiri zich in het begin. "Ik wilde ze zo snel mogelijk afhandelen, maar de broeders die over de beveiliging gaan, stonden erop dat er voorzorgsmaatregelen in acht werden genomen."

Onschuldigen

Al-Zawahiri schrijft dat de leider van al-Qaida, Osama bin Laden, nog steeds leeft. "Sjeik Osama bin Laden is gezond en wel. De bevooroordeelden proberen telkens leugens te verspreiden dat hij ziek is. Maar zelfs al wordt hij nooit ziek, ooit zal hij sterven, terwijl Allah's geloof blijft."

Op de vraag waarom al-Qaida onschuldigen doodt, zegt Al-Zawahiri: "We doden geen onschuldigen. Als dat wel is gebeurd, was dat onbedoeld of noodzakelijk."

Om zijn punt nog eens kracht bij te zetten veroordeelt hij Hamas, dat met onnauwkeurige Qassam-raketten regelmatig scholen raakt. "Die raketten maken geen onderscheid tussen volwassene en kind, of, nog belangrijker, moslim en jood."

Wel waarschuwt al-Zawahiri moslims weg te blijven van "de plaatsen waar de vijanden zich ophouden."

Ondergang

De internetboodschap is een unieke poging van al-Qaida om rechtstreeks in contact te treden met het publiek, zowel om critici te woord te staan, als om sympathisanten aan te moedigen.

"De overwinning vergt geduld," luidt het antwoord op de vraag wanneer al-Qaida de regimes in Egypte en Saudi-Arabië gaat aanvalen. Het bestrijden van "de joden en de kruisvaarders" heeft voorrang. Een strijd die overigens voorspoedig verloopt, meent al-Zawahiri. 

"De neergang van Amerika is ongetwijfeld begonnen. De aanvallen op New York en Washington zijn daar een bewijs van, maar laat mij erop wijzen dat de ondergang van imperiums nooit in een klap komt, maar een periode van decennia kan omvatten. De ondergang van de Sovjetunie is daar het beste voorbeeld van."

Irak

Met de voorspelde ondergang van de VS zal de macht van al-Qaida in het Midden-Oosten niet te stuiten zijn. "Als de Amerikanen zich terugtrekken uit Irak, zal de invloed van de jihad zich verspreiden door het land, richting Jeruzalem."

En stiekem lijkt al-Zawahiri zich te verheugen op een Amerikaanse inval in Iran. 

"Er zullen zich dan ongetwijfeld grote veranderingen in de regio voordoen. Als de oorlog beide landen uitput, zal dat ten voordele van de mujahideen [heilige strijders] zijn. Als één van beide als overwinnaar uit de strijd komt, zal zijn macht zich uitbreidden en zullen de mujahideen er felle aanvallen op uitvoeren."

Een overzicht van alle antwoorden is hier te vinden.