Herdenking 'Soldaat van Oranje'

Nederlands meest bekende en meest beschreven verzetsheld Erik Hazelhoff Roelfzema, de 'Soldaat van Oranje, 

is vanmiddag herdacht tijdens een bijeenkomst in Wassenaar, de plaats waar hij lange tijd woonde. Hazelhoff Roelfzema overleed vorig jaar september op 90-jarige leeftijd. Zijn familie organiseerde de herdenking op zijn 91ste geboortedag.

De NOS zond vanavond de hoogtepunten uit van de bijeenkomst, aangevuld met archiefbeelden van de 'Soldaat van Oranje' en fragmenten van een nooit uitgezonden interview met hem uit 1999. (U kunt de uitzending terugzien via de mediatheek in de rechterbalk)



Erik Hazelhoff Roelfzema is bij het grote publiek bekend geworden door de verfilming van zijn autobiografie 'Soldaat van Oranje'. In het boek beschrijft hij zijn ervaringen als vertrouweling van koningin Wilhelmina tijdens de Tweede Wereldoorlog. 

Hazelhoff Roelfzema belandde in Londen nadat hij aan de Duitsers wist te ontsnappen. Hij nam deel aan het verzet en kwam in contact met koningin Wilhelmina, die hem tot adjudant benoemde. Na de oorlog emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij carrière maakte. Na zijn pensionering ging hij op Hawaï wonen. 

Icoon

De herdenking werd bijgewoond door leden van de koninklijke familie, onder wie kroonprins Willem-Alexander, prinses Máxima, prinses Margriet en mr. Pieter van Vollenhoven. Willem-Alexander was een van de sprekers.

Hij noemde Erik Hazelhoff Roelfzema in zijn toespraak "een icoon van de vrijheid". Maar hij gebruikte zijn heldenstatus niet als een sokkel die hem verhief boven anderen, aldus de prins. "Hij wist: zoveel vliegers, zoveel agenten, zoveel verzetsmensen hebben het niet overleefd. Zoveel helden zijn in de schaduw gebleven."

Willem-Alexander benadrukte de speciale band die de 'Soldaat van Oranje' had met de koninklijke familie. "Hij heeft vijf generaties Oranjes van nabij meegemaakt. Hij was adjudant van koningin Wilhelmina, Amalia heeft hij nog op schoot gehad."

Hazelhoff Roelfzema was een goede vriend van prins Bernhard en bezocht de koninklijke familie geregeld als hij in Nederland was. Hij was vaak gast bij bijzondere gelegenheden, zoals de inhuldiging van koningin Beatrix of koninklijke huwelijken. 

Rutger Hauwer

Acteur Rutger Hauwer, die rol van 'Soldaat van Oranje' vervulde in de gelijknamige film, vertelde zijn herinneringen aan bijzondere momenten met Erik Hazelhoff Roelfzema. Sinds de film is bij bevriend gebleven met de echte 'Soldaat van Oranje'.

Ook Marjan Schwegman, directeur van het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD), kwam in de uitzending aan het woord. Zij vertelde over de rol van Hazelhoff Roelfzema tijdens het verzet in de jaren 1940 – 1945 en benadrukte dat hij voor haar een echte held is.