Ebolamiddel succesvol bij apen

Een experimenteel middel tegen het ebolavirus blijkt zeer succesvol te zijn bij apen. Canadese onderzoekers besmetten achttien apen met ebola en gaven ze het middel. Alle achttien dieren genazen, schrijven de onderzoekers in het blad Nature.

De apen kregen het middel ZMapp, dat het afweersysteem versterkt, drie tot vijf dagen nadat ze waren geïnfecteerd. De meeste dieren waren toen al ziek geworden. De behandeling moet nog worden getest op mensen, maar de resultaten bij apen zijn hoopgevend.

Nieuwe voorraad

Twee Amerikaanse hulpverleners die in West-Afrika besmet waren geraakt, hebben het middel gekregen en zijn genezen. Twee andere patiënten, een Spaanse priester en een Liberiaanse arts, overleden. Voor drie anderen die het middel kregen, kan nog geen prognose worden gegeven.

Door de zeven behandelingen is het middel nu op. Het maken van een nieuwe kleine voorraad kan maanden duren. Als er een nieuwe voorraad is, moet worden getest wat de beste dosering voor mensen is en of het veilig is voor mensen.

Een probleem is ook dat het virus snel verandert, waardoor middelen als ZMapp mogelijk op den duur niet meer werken.

Ebola heeft dit jaar meer dan 1500 mensen het leven gekost.