Door Jikke Zijlstra en Martijn Bink
Sabrina is 22. Ze zorgt in haar eentje voor haar dochtertje. Bij het Albeda College in Rotterdam volgt ze een opleiding tot secretaresse. Tot voor kort ging dat niet zo goed. Want tijdens de lessen moest ze voortdurend denken aan deurwaarders en incassobureaus die achter haar aan zaten. Ook was ze bang dat het gas, water en licht zouden worden afgesloten. Sabrina heeft namelijk hoge schulden.
Ja, ze koopt soms te veel spullen, geeft ze toe. Maar dat is niet het grootste probleem. Toen ze weer ging studeren, kreeg ze geen uitkering meer, maar studiefinanciering. Behalve dat haar inkomen hierdoor achteruit ging, moest ze voortaan ook zelf de zorgverzekering betalen. En 1500 euro les- en boekengeld per jaar. Dan is het moeilijk rondkomen, zonder wat extra geld van ouders of een bijbaantje.
Maar sinds een tijdje gaat het beter met Sabrina. Omdat ze het niet meer zag zitten, is ze bij de maatschappelijk werkster langs geweest op het Albeda College. Die helpt haar nu bij het oplossen van haar schulden en andere problemen. Daardoor kan Sabrina zich weer concentreren tijdens de les. Hoeft ze niet meer bang te zijn dat ze op straat beland.
In de knel
Sabrina is niet de enige leerling met problemen op het Albeda College. Van de 25.000 leerlingen zitten er zo'n 4500 behoorlijk in de knel. Ze zijn verslaafd aan blowen, hebben problemen thuis, zijn in de greep van een loverboy, hebben een geslachtszieke, wonen in een onveilige buurt of balanceren op het randje van de criminaliteit. 'Overbelaste' jongeren, noemt het Albeda College deze jongeren.
Volgens Rotterdamse hulpverleners die dagelijks met deze jongeren werken, neemt dat aantal toe. En worden hun problemen complexer. Zo neemt in de Maasstad het aantal jongeren met schulden toe, en stijgt ook de gemiddelde hoogte van de schuld: van ongeveer 1500 euro enkele jaren geleden, tot ongeveer 7000 euro nu. Er zijn zelfs jongeren met wel 25.000 euro schuld, aldus schuldhulpverleners van de Rotterdamse Kredietbank.
Jongeren met problemen zoals schulden, lopen een grotere kans voortijdig met hun studie te stoppen. In het schooljaar 2006-2007 telde Nederland 53.000 van dit soort dropouts. Eén van de manieren om die uitval te verminderen, is goede hulpverlening. Maar de drempel om daar naar toe te gaan, is bij veel jongeren vaak groot: ze vertrouwen artsen niet, moeten lang wachten of worden telkens doorgestuurd.
Sommige scholen, zoals het Albeda College in Rotterdam, hebben daarom hulpverleners de school ingehaald. Van maatschappelijk werkers, verpleegkundigen en psychologen tot schuldhulpverleners en verslavingsdeskundigen. Ook zijn er kamers voor leerlingen zonder slaapplaats.
Kredietbank Rotterdam
Eén van de instanties die spreekuur houdt op het Albeda College is de Kredietbank Rotterdam. Volgens de schuldhulpverleners ontstaan schulden ondermeer door 'financieel analfabetisme': leerlingen weten niet goed wat de waarde van geld is en onderschatten de gevolgen als je te veel uitgeeft. Terwijl ze dat laatste juist vaak doen.
Zo geven ze veel uit aan kleding, schoenen, en mobieltjes. Maar minstens zo vaak zijn schulden een optelsom van allerlei vaste lasten, zoals huur, les- en boekengeld, de zorgverzekering en eten. Vooral alleenstaande moeders zoals Sabrina, die (weer) naar school gaan en geen financiële bijdrage krijgen van hun ouders, komen op deze manier vaak in de schulden.
Bij het spreekuur van de Kredietbank Rotterdam kunnen jongeren een budgettraining volgen of aan een traject van schuldhulpverlening beginnen. Van die laatste mogelijkheid maken jaarlijks zo'n 45 tot 50 leerlingen van het Albeda College gebruik. Als niet zoveel jongeren zich zouden schamen voor hun schulden, zou dit aantal veel hoger zijn, aldus de schuldhulpverleners.
Gezondheid
Een ander probleem is de gezondheid van veel mbo'ers. Vaak weten ze weinig over gezondheid en ziektes, kampen ze met overgewicht en zitten ze psychisch in de knel. Ook heeft een kwart van hen een geslachtsziekte, zo bleek uit eerder onderzoek van de GGD Rotterdam.
Om te voorkomen dat leerlingen door dit soort klachten stoppen met hun studie, geeft de GGD sinds kort voorlichting op het Albeda College over gezondheid en voorbehoedmiddelen. Ook houdt een sociaal verpleegkundige twee dagdelen per week spreekuur op school.
Tot nu toe hebben ongeveer 100 leerlingen daar gebruik van gemaakt. Vooral de chlamydia- en zwangerschapstest zijn populair. Ook komen leerlingen vaak met vragen over abortus.
Deel deze pagina
»
»